古代稻米DNA数据提供了驯化历史的新视角

以其科学知名的水稻或水稻(Oryza sativa)为全球三分之一以上的水稻提供食物。然而，供应世界90%的大部分水稻作物仅来自两种驯化品种，即粳稻和籼稻。尽管对全球口味和经济具有重要意义，但大米的驯化和起源仍然是一个谜。人们普遍认为，粳稻是一种适合寿司的较短粘性谷物，仅在东亚北部种植。在东亚北部，由日本，韩国和中国北部组成，目前的水稻生产和消费是粳稻，籼稻的使用非常少。

现在，利用新收集的古代碳化水稻样本，一组日本和中国科学家成功地确定了DNA序列，以便对现代和古代水稻进行初步比较。为此，他们使用新技术仔细剔除了900至8，800年前从日本和韩国七个考古遗址中挖掘出的古老大米中的叶绿体DNA。

在此过程中，他们成为首批成功从古代谷物作物分析中收集DNA信息的研究小组之一 - 这不是一件容易的事。从字面上看，从一粒重量不到10毫克的大米中，他们能够从他们能够采样的珍贵数百只中收集DNA。将这些古老的稻米样本与从世界各地的216个现代栽培和野生稻DNA样本中收集的数据库进行比较。

他们有新的发现表明，籼稻在东亚历史上种植或进口到东亚，这与普遍持有的假设相反。大约2000年前，古代东亚人生活在各种水稻品种上，包括籼稻。研究小组现在首次发现了弥生时期和日本中世纪以及2000年前朝鲜半岛中部的粳稻和籼稻品种的存在。随着朝鲜半岛水稻品种的发现，籼稻品种也为两千多年前古代东亚人的饮食做出了贡献。

作者提出在2000多年前种植籼稻品种的可能性，作为朝鲜半岛中西部的普通水稻品种。另一种可能性是籼米是从中国带来的，因为那个时代的勒朗周围地区是由中国汉帝国统治的。

“我们已经证明东亚的水稻品种数量从2000年前到现在已经减少，”作者说。“通过人为瓶颈减少遗传多样性是驯化过程中的关键方面之一。此外，文明和技术的发展加速了现代遗传多样性的进一步减少。包括水管理，化肥和农用化学在内的先进农业技术使农民获益在不同的环境条件下种植稻田，生产出市场价值较高的品种，现代化促进了价值观的共享，使所生产的作物品种同质化。

该研究成功地证明了古代DNA研究能够为古老的水稻多样性和驯化提供新的见解，否则这些只是来自现代水稻的 DNA证据。