随着濒临灭绝的海龟从神秘病毒中恢复 交配季节关键

对于贝林根河鳄龟来说，交配季节从未如此重要。去年，一个神秘的病毒以创纪录的数量消灭了当地人口，西悉尼大学的研究人员被迫将健康的海龟迁移到悉尼，以保护该物种的残余物。目前在Taronga动物园的这个小人口现在是该物种的最后希望，保护主义者正在等待，因为他们等待女性开始产卵。

“贝林根河鳄龟在功能上灭绝，这意味着没有人为干预就没有希望，”来自西悉尼大学科学与健康学院和霍克斯伯里环境研究所的Ricky Spencer博士说。“野外成年雌龟几乎没有，而且人口不到两年前的10%。现在唯一的希望就是圈养的海龟交配以帮助重建人口数量。”

贝林根河鳄龟只发现在地球上的一个地方 - 新南威尔士州中北海岸近30公里长的河流。2015年2月，一种使海龟失明和饥饿的致命病毒消灭了90%以上的人口。但斯宾塞博士表示，有理由相信人口有一天会回国。

“这个交配季节是一个叫做开始的过程中的第一步，科学家们将幼龟养殖并释放到野外。由于海龟的寿命和产蛋量很高，我们乐观地认为它们可以恢复，即使它们几乎已经灭绝。例如，一些加拉帕戈斯龟在20世纪60年代降至不到20只动物，但长期的头部启动计划已经增加到数千种。类似的计划在整个亚洲发生，因为偷猎食物，药物导致海龟种群数量减少因此，有一些先例可以帮助那些乍一看似乎注定失败的海龟。“

对于海龟的进一步好消息，自2000年以来科学家对这一特定人群进行了研究，为科学家提供了大量信息，以进行人口生存能力分析。“虽然模型相对复杂，但过程非常简单。我们会在崩溃前获取有关物种的所有信息，包括种群大小，大约4,000，生存和产蛋以及信息等数据。关于在为期三周的病毒爆发期间发生的事情，以预测未来200年人口将如何恢复。然后我们应用灾难，例如病毒爆发，看看人们可能会如何应对。“

预测表明该物种需要100多年才能恢复，但如果发生另一次灾难性事件，那么灭绝可能是不可避免的。斯宾塞博士表示，对病毒知之甚少，但来自各个机构的协调专家团队正竭尽全力了解病毒。

“我们处于新的领域，因为我们还没有看到一种疾病在澳大利亚海龟身上发生这样的规模。它会再次发生，还是我们再也看不到了?重要的是要知道它是什么，但实际上它更多重要的是要明白为什么海龟在那个特定时间受到影响。如果灾难性事件的发生频率增加，无论是这种病毒还是别的东西，那么这个物种就注定了。“

与此同时，贝林根社区在人口恢复方面发挥着至关重要的作用。首届贝林根海龟节将在10月的长周末举行，澳大利亚的首席音乐家如马克西摩和凯蒂努南正在支持这一事业。斯宾塞博士说，任何人都可以参与进来，甚至自己也成为公民科学家。

“我们创建了一个名为TurtleSAT的应用程序来帮助记录澳大利亚周围的海龟目击。它专为快速数据输入而设计，带有图片指南，帮助用户识别他们发现的海龟。手机的内置GPS自动记录位置，用户也可以轻松调整地图上的坐标以使其更准确或记录以前的目击。““我们正在尽力保护贝林根河鳄龟，但其他海龟种群可能还有我们甚至不知道的风险。通过下载TurtleSAT应用程序，每个人都可以成为淡水最大研究的现场助理海龟曾在澳大利亚进行过。“