物种的进化也涉及它携带的细菌

动物与微生物密切相关，携带有益细菌，同时应对病原体感染。现在，在本周发表于PLoS Genetics的一项研究中，来自葡萄牙IGC研究所的研究人员发现，共生细菌在宿主的进化过程中起着直接的作用，从而塑造了它适应病原体的方式。

很明显，生活在动物体内的细菌在宿主的生活中发挥着重要作用。共生细菌可以影响宿主的发育，生理，行为，也可以增加宿主对病原体的抵抗力。但是，共生细菌的进化对动物对病原体的适应性的影响尚未得到解决。IGC小组负责人Elio Sucena和Luis Teixeira结合他们的专业知识来解决这个问题。

实验装置涉及将果蝇(Drosophila melanogaster)的共生细菌Wolbachia暴露于病毒感染。“我们以前的研究表明，Wolbachia可以保护果蝇免受病毒侵害，并且这些细菌的不同菌株具有不同程度的保护作用。因此，通过研究携带不同Wolbachia菌株的果蝇，我们可以研究如何在水平上发生进化。细菌和宿主，“Vitor Faria和Nelson Martins写道，这是这项工作的第一位合着者。

通过比较在病毒存在下进化的果蝇种群与其缺失时进化的其他种群，研究人员观察到其细菌组成发生了显着变化。在整个进化过程中，选择对病毒感染提供更高保护的Wolbachia菌株并保留在暴露于病毒的果蝇群中，而其他菌株消失。这些结果表明，Wolbachia菌株的选择与它们为宿主提供的优势相关 - 在感染后，与这些菌株相比，具有这些菌株的果蝇能够比携带较少保护性菌株的果蝇更好地存活和繁殖。

“宿主和共生细菌作为病原体感染的一个单位，两个基因组的进化都有助于宿主的适应。我们相信其他细菌和动物会观察到类似的结果，”ÉlioSucena说。

“ 当解决不同的宿主 - 病原体相互作用时，可能必须考虑共生细菌在宿主进化中所起的作用，”Luis Teixeira补充道。