确定了与更大脑相关的新基因

英国科学家已经确定了基因家族和大脑之间的许多新联系，开辟了一条全新的研究途径，以更好地了解大脑发育和痴呆等疾病。巴斯和林肯大学的一组科学家比较了28种哺乳动物的基因组，这些哺乳动物具有不同大小的新皮质 - 大脑中涉及高级认知行为(如语言和决策)的区域。这个区域的大小在物种之间存在巨大差异，并且是在进化时期在人类血统中发展最多的大脑的一部分。

该研究发表在皇家学会期刊“ 开放生物学”上，发现了许多基因家族 - 它们可以通过基因复制和删除而生长和收缩 - 这些基因家族的扩展与新皮质相对于大脑大小的增长一致。该研究强调了许多以前未与大脑发育相关的新基因，包括那些已知参与细胞信号传导和免疫反应的基因。

研究人员希望这一发现可以更好地理解哪些基因是人类大脑发育的关键，这可能会导致对各种精神疾病(包括痴呆症)出现问题的新见解。

来自巴斯大学生物学和生物化学系米尔纳进化中心的Araxi Urrutia博士和林肯大学生命科学学院的Humberto Gutierrez博士领导了这项研究。

Urrutia博士说：“大多数关于大脑发育的研究使用小鼠作为模型，但这种方法可能缺少一些对人类大脑发育至关重要的基因，因为我们的大脑在许多方面与小鼠的大脑不同，最明显的是大小。新皮层。

“通过比较许多不同物种的基因组与大脑和小脑，并将基因家族的扩展与这些物种中新皮质的大小相关联，我们已经确定了几个可能参与物种大脑发育的新基因家族。大型新皮层，如大象，海豚，当然还有我们的大象。

“我们希望这可以帮助科学家更好地了解大脑发育以及痴呆症等问题。”