在蒙古农村寻找危险的病原体

强化的丰田陆地巡洋舰在雨水浸湿的蒙古草原的泥泞空洞中滑倒并反弹。司机是一名名叫印加的土生土长的蒙古人，他说英语很少，他在两天前的车上慢慢地设计了一辆尘土飞扬的土路。在巡洋舰的后座，杜克全球健康学生科学硕士Laura Pulscher和托马斯摩尔尽可能地在骑行期间支撑自己，当Inka停下车向山羊牧民询问方向时放松。Pulscher在几个小时的吵架中不为所动，他笑着说道，“我们迷失了。”

对于游客和当地人来说，这是一个常见的短语。蒙古仅有10%的公路网络铺设完毕。在这片巨大的成吉思汗土地上，绝大多数旅行都是在泥泞小路和草地小径上完成的。“如果你在开始全球健康硕士计划之前问过我，我会来蒙古，我会笑的，”摩尔稍后会在一个牲畜牧场边缘的露营地说。

但蒙古是向摩尔和Pulscher提供进行实地研究项目的机会，他们在说“是”之前几乎没有眨眼。“在课堂上学习东西是一回事，”Pulscher说，“但另一个实际上是将它应用到发展中国家的学习领域。我不认为我最终会想到这一点。蒙古。”

然而，他们在那里待了三个月。

在蒙古停留三个月的早期，摩尔和普尔舍尔花了三个星期从乌兰巴托首都向北行进到西伯利亚边境。与他们在第二辆车是兽医Myagmarsuk“Myagaa”Yondon; Igori“Khatnaa”Khatanbaatar; 来自蒙古兽医学院的Purevdorj“Zula”Munkhzul从牧民的马，山羊和绵羊中采集了血样。摩尔和Pulscher捕获了小型啮齿动物 - 蒙古沙鼠，达乌尔松鼠，西伯利亚花栗鼠，仓鼠和田鼠 - 人性化的活动陷阱，并给它们注射了温和的镇静剂。

Pulscher从动物的尾巴收集血液和血清样本并进行小耳活检。摩尔的工作更加乏味 - 梳理啮齿动物的经常毛皮，寻找蜱虫。

他们的个别项目不同，但学生的目标是相同的：在啮齿动物的血液中检测并检查危险病原体的存在 - 疏螺旋体(莱姆病)，立克次体(斑点热)和无形体(血液病主要见于牲畜但是可以引起人类轻度发烧 - 并与可以采取预防措施的当地卫生官员和兽医分享实验室结果，例如教育牧民及其家人如何保护自己和牲畜。

在蒙古，动物具有近乎皇室的地位。这是一个只有300万人口和超过5000万匹马，骆驼，绵羊，山羊和牦牛的国家，它们是经济周期中的重要参与者，对100多万牧民家庭来说至关重要。以卖肉，皮或羊毛为动物谋生。

“观察这些疾病，因为它们在野生动植物和牲畜中传播，对人类的健康和福利产生巨大影响，”摩尔说。

蒙古伙伴

她在与Sola共享的圆顶帐篷里待了两天，因为一个非典型的夏季倾盆大雨使得草原湿透了，Pulscher确信雨水会消退，啮齿动物的诱捕仍在继续。摩尔走进帐篷，宣布：“我的帐篷变成了一个游泳池。”

到了下午，太阳再次出现，干燥过程开始了。对于啮齿动物的追求从一片土地上的营地恢复了大约半小时，那里有一群马在附近吃草。设置了小型矩形铝制陷阱。当研究人员在那天晚上早些时候返回时(夏日的太阳落在晚上10点左右)，听到几个人都听到了刮擦的声音。

“很高兴我们还有一个项目，”Pulscher说道，因为她穿着全身Tyvek套装来保护她免受啮齿动物可能携带的任何病原体的伤害。“我很高兴它停止了下雨。”

兽医Khatnaa戴着手套，戴着一只从一个陷阱中取出的蒙古沙鼠。Pulscher-用Khatnaa的指导 - 用温和的镇静剂注射它。Khatnaa用英语说得很好，曾为学生们在野外接受过啮齿动物测试。他告诉他们如何安全地处理动物，确定正确剂量的镇静剂，夹住尾巴和耳朵，以免造成持久伤害，并收集血液和蜱样本。

在陆地巡洋舰内对四只沙鼠进行了测试并重新装备后，摩尔认为蒙古兽医团队对他和Pulscher各自项目的成功起到了重要作用。

“他们对我们是一个巨大的帮助，”摩尔说。“他们不仅告诉我们不同的交易技巧，以便在这里捕捉啮齿动物，但是当我们遇到一个牧民家庭并为我们提供不同种类动物的当地知识时，他们就会充当口译员。”

蒙古兽医和杜克全球健康学生之间的这种伙伴关系由全球健康和传染病教授，医学博士，公共卫生硕士格雷戈里·格雷(Gregory Gray)建立，他在近10年前与蒙古建立了研究关系。格雷也曾在尼古拉斯环境学院任职，他是One Health医疗保健概念的热情门徒，他坚信人类健康与兽医和环境健康息息相关。

在学生们开始为期三周的实地考察之前，Gray，Moore和Pulsher是大约10名成员的公爵队伍的成员，他们参加了在乌兰巴托举行的第五届年度国际健康研讨会。Pulscher和Moore是传染病研讨会的主持人。他们说，很少有硕士生有机会参加国际研讨会。

“这是与国际领导人合作并分享我们即将进行的研究的巨大机会，”摩尔说。

分析，合成，分享

乌兰巴托的兽医研究所是一座20世纪80年代的苏联式建筑，设有多个实验室，蒙古科学家探索人畜共患疾病的各个方面 - 那些可能或有一天可能从动物跳到人类的疾病。这是他们为期三个月的蒙古逗留期间的大部分摩尔和Pulscher的基地。在这里，他们在田间收集的血液和蜱样品被分析了危险病原体的迹象。

杜克大学的学生使用小试管内的磁珠从样本中提取DNA。因为DNA具​​有电荷，所以它被珠子吸引，然后将珠子从样品的其余部分分离并提取DNA。

对于对全球健康感兴趣的学生，进行实地和实验室工作通常是一个或两个命题。师父的学生很少有机会做到这两点。

“我们能够在环境中收集自己的标本并将它们带回来测试它们，这是独一无二的，”摩尔说。“这将我们的教育提升到了一个新的水平。”

“这让我们成为更全面的人，”Pulscher补充道。“很多人不一定兼具实验室和现场技能。”

他们在实验室与Myagaa一起工作，Myagaa陪同他们进行实地考察。他自己的项目包括收集蚊子并测试它们的西尼罗河病毒。

他们说，了解他的工作，并观察其他蒙古兽医在野外套索牲畜和采集血液样本是一个意想不到的，受欢迎的教育组成部分。

持久的回忆

学生总结说，新鲜酸奶很棒，干燥的发酵乳和牛奶不是很多。但这就是人们通过食物了解人们的文化的方式。他们说，蒙古牧民家庭的热情好客是一种不会很快消失的记忆。

Pulscher说：“我们很高兴他们让我们进入他们的家园，喂养我们，让我们了解他们，让我们在他们的土地上扎营。”

在其中一个营地的一个凉爽的夏夜里，他看着太阳慢慢地落在青翠的山坡上，以靛蓝色的紫色烟雾照亮地平线，摩尔反映在周围景观的诱惑中。

“这个地方很漂亮，”他说。“来到这里是一种特权。”