在“植物杂志”上发表的一项研究中,由日本RIKEN可持续资源科学中心的研究人员领导的一组科学家已经解码了甘草(Glycyrrhiza uralensis)或中国甘草的基因组,甘草是一种在中医中使用的重要植物。天然的甜味剂。
中国甘草与甘草糖用植物甘草(Glycyrrhiza glabra)密切相关,是中药的重要组成部分。负责该团队的CSRS的Kazuki Saito表示,“它在日本传统汉方医学中使用的200种主要配方中约占70%。考虑到90%的日本医生在他们的实践中开出汉方药,这很容易看看这种植物的重要性。“
该团队选择检查中国甘草的基因组而不是其他相关物种,部分原因是因为已知含有最高浓度的甘草甜素,这是一种与植物的医学特性相关的化合物,包括抗炎,抗癌,抗过敏和抗病毒活动。
为了进行筛选,他们选择了保存在京都药用植物保护的武田花园的G. uralensis菌株。使用长读和短读序列的组合,并通过比较基因组与其他豆科物种的已发表序列,他们预测该植物的基因组编码仅超过34,000种蛋白质,这一数字略高于人类基因组中的20,000 。他们特别关注两个遗传区域 - 一种编码皂苷,它们是重要的植物化合物,包括甘草甜素,另一种产生异黄酮,它们也被称为药用成分。
通过研究,该小组证明甘草与其他相关植物如barrelclover(接近苜蓿的种类)和鹰嘴豆之间存在密切的基因保护,表明豆科植物使用少量基因来创造“支架”用于生产多种多样的化合物。
该论文的第一作者Keiichi Mochida说:“中国甘草是一种重要且耗费大量的药用植物,我们希望我们的工作能够进行分子育种,以创造在日本可持续发展的菌株,以及它产生大量有用的化合物,如甘草甜素。“
据Saito说,“我们非常希望我们的基因组序列草图能够通过分子育种来促进有用基因的鉴定,分离和编辑,从而改善甘草的农艺和药用特性。对于植物的巨大多样性仍有很多需要了解新陈代谢,这项研究将有助于在这方面取得进一步进展。“
该小组计划进一步研究G. uralensis基因组与其他甘草物种之间的差异,以进一步加深他们对有用化合物生产的理解。这项工作由RIKEN CSRS与千叶大学,高知大学和大阪大学合作开展。