研究人员揭示了RNA从细胞核中走出的新视角

细胞将DNA固定在细胞核内，就像藏在金库中的密码一样。然而，严格控制细胞核的边界会产生挑战：为了使细胞产生必需的蛋白质，来自DNA的信息必须以某种方式以RNA分子的形式逃离细胞核。洛克菲勒大学研究小组的新工作确定了限制性门的一个重要组成部分的结构，通过该结构，货物(包括从DNA转录的RNA形式的遗传信息)必须通过。结果发表于11月10日的Cell。

在细胞制造RNA版本的DNA之后，它们必须将其打包，并通过称为核孔的入口运送它。一旦在另一边，一些包装必须脱落。“我们已经理解了进入和离开核心的这方面的点点滴滴，但不是完整的图片，”联合通讯作者Brian T. Chait的质谱和气体离子化学实验室说。

“为了更好地了解RNA穿过孔的过程，我们研究了负责接收RNA并帮助解开RNA 的蛋白质复合物，”共同通讯作者，细胞与结构生物学实验室负责人Michael P. Rout说。“接下来，我们确定了这种结构如何附着在核孔的其余部分上。”

科学家通常会结晶蛋白质以确定其结构。但是这种方法对于这个组件并不适用，因为它相对较大并且具有灵活的部件。因此，团队将各种数据拼凑在一起，就好像组装拼图一样。他们发现复合体的核心呈三角形，如上图所示为红色。这个三角形位于Y形件的顶部，以浅红色显示，形成一个在毛孔上延伸，粗糙的臂。

这种配置令人惊讶; 以前这些蛋白质被认为是从毛孔中伸出来的，就像触角一样。

尽管该团队对酵母进行了研究，但他们的工作可能与拥有类似蛋白质复合物的人类有关。在人类中，影响复合物的突变以及RNA捕获臂的其他部分与癌症和其他疾病有关。研究人员说，这一新的蓝图可能有助于解释为什么这些突变是有害的。