试管中的可重编程皮肤干细胞可以减少动物实验的数量

为了开发新的皮肤癌治疗方法，需要在动物身上测试药物。现在，科隆普朗克普莱恩生物学研究所的科学家们已经能够在一个培养皿中培养出小鼠皮肤干细胞。试管中的这些干细胞可以减少动物实验的数量。伤口需要愈合，需要更换死毛。对此负责的是我们皮肤中所谓的毛囊干细胞。这些干细胞可以成熟为皮肤表皮中的所有不同细胞类型。如果它们失去控制，皮肤癌就会发展。

“我们希望开发一种系统来研究皮肤中的毛囊干细胞及其在癌症发展中的作用”，CarlosAndrésChacón-Martínez解释说，他是科隆普朗克马克斯普朗克生物学研究所的SaraWickström小组的科学家。“通常我们需要使用模型生物，例如老鼠。但它需要大量的动物和数年来研究。使用我们的新方法，我们可以在短时间内在培养皿中容易地研究这些干细胞。因此，我们不要再也不需要那么多动物。“

将细胞重新编程回干细胞

为了在培养皿中培养毛囊干细胞，研究人员最初需要从小鼠体内提取皮肤细胞并将其置于由皮肤中常见的蛋白质制成的三维凝胶中。为了刺激细胞生长，科学家们增加了调节细胞生长和存活的不同因子。毛囊干细胞能够在培养皿中存活很长时间。

对科隆科学家的研究表明，三维环境和特定的生长促进因子甚至可以将已经分化的细胞重新编程回干细胞，这表明这些细胞比以前认为的更加灵活和动态。“现在我们能够模拟培养皿中皮肤的特性。我们可以研究细胞的行为，例如，当我们用紫外线照射它们，而不是照射活的老鼠。这种培养系统是一个强大的工具。设计和测试可能延缓衰老和预防癌症的干预措施“，Chacón-Martínez解释说。

人体皮肤

现在，研究人员正在将该系统应用于人体细胞。“ 用我们的方法培养人类毛囊干细胞可能对再生医学产生重要影响。现代医学已经能够生长和移植人体皮肤，但这是无毛的。也许我们可以帮助光头男人再生头发”，Chacón说。 -Martínez。