在医疗程序之前轻轻抚摸婴儿可以减少疼痛处理

研究人员发现，轻轻抚摸婴儿似乎会减少与痛苦经历相关的婴儿大脑活动。他们在12月17日出版的“ 当代生物学 ”杂志上发表的研究结果表明，以一定的速度 - 大约每秒3厘米 - 轻轻地刷婴儿可以在临床必要的医疗程序之前提供有效的疼痛缓解。

牛津大学儿科学教授，资深作者Rebeccah Slater与利物浦约翰摩尔斯大学的合作者一起工作时说：“父母直觉地以最佳速度抚摸他们的孩子。” “如果我们能够更好地了解婴儿按摩等技术的神经生物学基础，我们就可以改善我们给予父母如何安慰婴儿的建议。”

斯莱特和她的团队通过观察他们的行为并使用脑电图(EEG)检测他们的大脑活动来测量新生儿对医学上必要的血液测试的疼痛反应，脑电图是一种测量大脑表面微小电活动的技术。对于一半的婴儿，Slater团队的一位科学家在验血前用软刷轻轻抚摸他们的皮肤。

斯莱特先前的研究表明，血液检测后，婴儿脑中的脑电图活动会立即增加。这种疼痛相关活动的模式可以通过干预来降低，例如在手术前应用局部麻醉剂。在她最近的实验中，她发现接受轻微抚摸的婴儿表现出较低的疼痛相关的脑电图活动。然而，婴儿仍然能够使肢体反射远离刺激。

“我们假设抚摸可以减少与疼痛相关的大脑活动，所以我们很高兴看到它。但我们并没有看到他们如何将肢体从脚后跟反射回来减少，”斯莱特说。“这可能意味着我们的干预可能导致肢体运动和大脑活动之间的分离。”

最佳的减少疼痛的抚摸速度约为每秒3厘米，这与激活皮肤中一类称为C-触觉传入神经的感觉神经元的频率相同，此前已被证明可减轻成人的疼痛。到目前为止，尚不清楚这种感觉反应是在新生儿中发生还是随着时间的推移而发展。

“有证据表明C-触觉传入可以在婴儿中被激活，缓慢，温和的触摸可以引起婴儿大脑活动的变化，”斯莱特说。

斯莱特说，抚摸的疼痛降低功率似乎是临床上有用的，它可以解释基于触摸的干预措施，如婴儿按摩和袋鼠式护理的舒缓功率的传闻 - 持有早产儿对皮肤的做法鼓励亲子关系并可能减轻疼痛。斯莱特和她的小组计划在早产儿中重复他们的实验，他们的感觉途径仍在发展。

“以前的研究表明，触摸可能会增加父母的关系，减少父母和宝宝的压力，缩短住院时间，”斯莱特说。“触摸似乎具有镇痛作用而没有副作用的风险。”