15年的卫星图像显示了雪的来来往往

冬季积雪在内华达山脉积聚，形成积雪，成为美国西部的主要水源。

然而，由于平均气温上升，大盆地的积雪似乎正在从具有可预测量和融化速率的季节性过渡到“短暂的”或短暂的，这是不太可预测的，并且仅持续长达60天。不幸的是，短暂的积雪以及这种转变的原因和影响一直没有被很好地追踪和理解。最近的研究和前内华达大学的两篇发表的论文，里诺研究生和她的教授正在阐述这个问题。

“小的温度变化可能导致大的生态变化，”水文研究生Rose Petersky解释道。“更多间歇性积雪意味着水流更难以预测。我们可能无法获得足够的水进入地下，为植物根部系统排出水的时间，减少我们的供应和使用，甚至影响旅游等业务。”

Petersky在农业，生物技术和自然资源学院的自然资源和环境科学助理教授Adrian Harpold的指导下，是最近发表的两篇分析这一变化的论文的主要作者。一个报告了短暂积雪的原因，另一个报告了过渡对大盆地植被的影响。自然资源和环境科学助理教授Kevin T. Shoemaker和Peter J. Weisberg教授也参与了该项目，并且是共同作者。

通过内华达州农业实验站和NASA的资金，Petersky和团队分析了从2001年到2015年每天收集的地面和卫星遥感数据.Petersky还编写了一种算法或计算机公式来填充数据因云盖而丢失。为了映射变化，该团队通过Google Earth Engine运行数据和算法，在几分钟内计算出数百万次计算。

通过生成的地图，他们发现地形可以发挥重要作用，在较高海拔和更朝北的斜坡上有更多的雪。在大盆地和内华达山脉东部，转移到更短暂的积雪是主要是因为下雨而不是降雪。他们表明，即使在2015年的极端干旱之后，气候变暖也可能增加短暂的积雪。因此，由于更多的短暂积雪造成的风险最大的植被类型是白杨，红杉，Gambel橡树和大山艾草，这些都代表了大盆地的生态系统。

“在管理自然资源方面，更多的信息更好，”哈普尔德说。“它将帮助我们确定干预目标，并努力更好地管理重要的水资源问题。”

该团队希望其他人可以利用他们的结果，以森林变薄或辅助迁移的形式识别最需要管理干预的物种和区域。

“最终，这项工作将为内华达州及其他地区更好的水资源分配和植被管理提供更准确的模型和可靠的预测，”Petersky总结道。