新发现的病毒影响杀虫黄蜂的性别比例

根据PLOS Pathogens的一项研究，科学家已经发现了一种以前未知的病毒，它可以减少感染黄蜂的雌性后代数量。该病毒由浙江大学的龚银寅小组发现，感染了一种被称为寄生蜂的特定黄蜂群。寄生蜂将卵产在宿主昆虫的体内。卵孵化后，幼蜂在其生命周期的第一部分以宿主昆虫为食，直至死亡。许多寄生蜂与病毒具有共生关系，使得黄蜂能够产生削弱宿主昆虫免疫防御并帮助黄蜂存活的物质。

在研究被称为Pteromalus puparum的寄生蜂类物种时，Ye的团队在黄蜂转录组的产物中发现了病毒的迹象。他们对病毒基因组进行了测序，发现它属于以前未知的物种。这种被称为PpNSRV-1的病毒代表了一种新的分类顺序Mononegavirales属，使其成为寄生蜂中发现的第一种病毒。

在确定PpNSRV-1后，研究人员调查了它对感染黄蜂的影响。他们将感染了PpNSRV-1的黄蜂与未感染的黄蜂进行了比较，发现该病毒延长了黄蜂的寿命。科学家们假设这可以通过给黄蜂更多的时间将病毒传播给更多的宿主来帮助病毒。

PpNSRV-1还减少了由黄蜂产生的雌性后代的数量。科学家推测，减少数量的雌性后代也可以促进病毒传播。这是因为雄性和雌性黄蜂似乎能够将PpNSRV-1传递给后代，并且由于雄性可以与多个雌性交配，因此较高比例的雄性可以使病毒进一步传播。首次报道，与寄生蜂相关的病毒在调节黄蜂后代性别比例中具有关键作用，之前只有细菌共生体如沃尔巴克氏体被认为与调节其宿主黄蜂性别比有关。

需要更多的研究来更好地了解PpNSRV-1及其对黄蜂的全面影响。例如，虽然病毒可能会延长实验室的黄蜂寿命，但实际上可能不会这样做。一般来说，更好地了解寄生蜂是有用的，因为它们的昆虫杀灭趋势使它们中的一些对于农业中的昆虫控制是有价值的。