狼控制的另一种选择 以拯救濒临灭绝的北美驯鹿

当入侵者和本地物种被同一捕食者吃掉时会发生什么?如果入侵物种丰富，本土物种可能会灭绝，因为捕食者数量由入侵物种支撑。这个过程被称为“明显的竞争”，因为从表面上看，它“出现”入侵和本地猎物直接相互竞争，但真正共享的捕食者将这两个猎物联系起来。

表观竞争是一个日益严重的问题，导致当地猎物的危害和灭绝，因为在人类引起的环境变化之后，丰富的物种会在新的地区进行殖民。这正是北美洲标志性的林地驯鹿正在发生的事情。像麋鹿和白尾鹿一样的猎物因数据和气候变化而在数量和范围上扩大，这反过来增加捕食者数量(例如狼)。随着所有这些额外的掠食者在景观中，更多的驯鹿成为副渔获物，驱使一些畜群灭绝。

一个短期的解决方案是杀死狼，但这可以被看作只是一个乐队援助，并且在许多司法管辖区不再是政治上可接受的。作为一种更为终极的解决方案，Serrouya及其同事采用了新的政府政策并将其视为实验，以最大限度地提高学习效率。新政策是将驼鹿数量减少到大规模伐木之前存在的水平，其中相邻的参考区域没有减少驼鹿。这项研究的结果发表在一篇名为“实验驼鹿减少降低狼密度并阻止濒危驯鹿衰退”的文章中，并于今天发表在同行评审和开放获取期刊PeerJ上。

在使用运动狩猎减少驼鹿之后，狼数量下降，狼的传播率比参考区域高2.5倍，这意味着分散是导致狼群减少的过程。位于驼鹿减少区的哥伦比亚北部牛群的驯鹿年生存率从0.78增加到0.88，但参照区(Wells Gray)的存活率下降。哥伦比亚北部牧群可能因驼鹿减少而稳定，并已稳定14年(2003年至2017年)。通过扩大他们在加拿大西部和48个州的比较，他们发现另一只受到另一次驼鹿减少的畜群也是稳定的，而至少有15只没有受到驼鹿减少的牛群继续减少。

Serrouya及其同事获得的结果与使用更具争议性方法的其他研究相似。例如，在阿尔伯塔省，7月份在小烟雾驯鹿群中移除了841只狼，但使用减少侵入性猎物(驼鹿)的争议较少的方法，结果一样好或更好。但是，人口稳定不足以实现驯鹿的恢复目标，这需要人口增长。该结论表明，必须同时解决若干限制因素和管理杠杆，以实现驯鹿的人口增长。这些杠杆包括栖息地保护，减少入侵猎物，并在必要时，短期和集中捕食者移除。