哈佛医学院的研究人员“从根本上改写了”大肠杆菌细菌的基因组。该团队取代了其64个密码子中的7个(3个字母的序列,通常对应于单一的氨基酸。)由George Church领导的实验室已经证明可以重新编码单个氨基酸,但这个项目是第一个为基因组引入如此多的功能变化。
这为什么这么大的一步?Church说,它展示了新兴基因工程工具可能实现的那种激进的再造。短短几年前,这种实验甚至不可能实现。
到目前为止,该团队尚未将遗传部分重新组装成功能正常的大肠杆菌。他们认为需要四个月到四年的时间,直到他们能够拥有一个活的样本。
该项目还参与了人类基因组项目 - 写作研究,该项目旨在设计和建立人类基因组。
耶鲁大学合成生物学家Farren Isaacs指出,这是“与自然界中存在的东西的戏剧性背离......向前迈出了重要一步,展示了遗传密码的可塑性以及如何从中提取全新类型的生物功能和特性。生物体通过已经重新编码的基因组。“