科学家们确定了影响“坏”胆固醇的四个基因

德克萨斯生物医学研究所的一组研究人员在“脂质研究杂志”网络版上发表的研究报告发现，狒狒中有4个基因会影响“坏”胆固醇的水平。

该小组筛选了一只1500只动物的狒狒群体，找到了三个半兄弟姐妹，他们的低密度脂蛋白(LDL)水平低，或者“坏”，胆固醇和三个半兄弟姐妹都有高水平的低密度脂蛋白。

给这些动物喂食高胆固醇，高脂肪饮食七周。然后，科学家们利用基因阵列技术和高通量测序仪来研究两组中表达的基因，并将低LDL组和高密度脂蛋白组中的基因区分开来。

“我们的研究结果非常重要，因为它们为开发新型药物提供了新的目标，可以降低人类患心脏病的风险，”资深作者Laura Cox博士说。

“由于这些基因以前与癌症有关，我们的研究结果表明，心脏病的遗传原因可能与某些类型癌症的原因重叠。”

研究小组发现，四个名为TENC1，ERBB3，ACVR1B和DGKA的基因会影响LDL水平。有趣的是，这四种基因是细胞存活重要的信号通路的一部分，并且该通路的破坏促进了某些类型的癌症。

众所周知，高水平的LDL是心脏病的主要危险因素。尽管过去25年来通过改变生活方式和使用药物治疗来控制胆固醇水平的共同努力，但心脏病仍然是美国和全世界的主要死因。

为了理解为什么人类具有不同水平的LDL并因此导致心脏病风险的变化，需要了解导致这些差异的遗传因素。然而，这些研究在人类中很难做到，因为实际上不可能控制人们吃什么。相反，科学家们正在使用狒狒来识别影响心脏病风险的基因，这些狒狒在生理学和遗传学方面与人类相似。

该研究还表明，了解许多导致心脏病的基因可能是设计有效治疗方法所必需的。例如，可能需要立即针对几个基因来控制风险。