科学家发现非洲祖先个体中与肥胖相关的基因变异

一个由跨国研究人员组成的大型跨国团队已经确定了三种独特的遗传变异，它们影响着非洲血统的男性和女性的体型和肥胖。

肥胖是一种全球性的健康流行病，与较高的心血管疾病，糖尿病和死亡率以及较低的生活质量相关。在美国，近50%的非洲裔美国人成年人临床肥胖，而非西班牙裔白人成人的比例为35%。

这项在Nature Genetics上发表的新研究是对超过30,000名非洲遗传人群的320万遗传变异进行的荟萃分析，该遗传变异与身体质量指数(BMI)有关。这是迄今为止对该人群进行过的最大规模的研究。

该研究表明，来自不同人群的人具有相似的影响体型的遗传特征 - 非洲血统的人在欧洲和亚洲人群中共享32个先前与BMI相关的基因变异。该研究还表明，具有非洲血统的人具有三种遗传变异(GALNT10，MIR148A-NFE2L3和KLHL32)，这些变异与环境因素协同作用以影响BMI。

“我想强调的是，本文实际上只是了解遗传变异在肥胖中作用的一个起点或基础。我们预计肥胖会受到数百甚至数千种基因和许多环境因素的影响。虽然一些遗传变异可能会增加或减少所有人的体重，但大多数可能会影响特定人群的体重，这取决于他们的遗传背景和独特的环境史，包括饮食，有毒金属暴露，运动等。我们不会完全理解肥胖的遗传学，直到我们能够充分研究这些依赖于背景的遗传效应，“共同作者，达特茅斯学院的杰森摩尔教授说。

德克萨斯大学安德森癌症中心的共同作者克里斯托弗·阿莫斯教授说：“在非洲裔美国人中，基因在引起BMI增加方面比在白种人中发挥更大作用。”“迄今为止，非洲裔美国人和白种人参与者的影响太小，无法解释肥胖率的大部分遗传变异，这可能是因为这种变异反映了遗传和环境的贡献。由于尚未研究环境因素，遗传因素的实际贡献可能被大大低估。“

随后的研究可能会阐明基因在促进肥胖方面的作用有多大，以及可以采取哪些措施来降低其在弱势群体中的发病率。

不幸的是，肥胖不仅在非洲裔美国人中普遍存在，在非洲人中也是如此。

“在非洲，世界卫生组织预测到2020年将有数亿个新的肥胖病例(从2000年代中期开始)。在我们加纳的队列中，按美国标准，大约25-30%的女性肥胖。在南非，情况更糟，“达特茅斯学院的共同作者斯科特威廉姆斯教授说道。

“这项研究有助于阐明人类的进化历史，并有助于将疾病呈现带入进化的视角，”威廉姆斯教授总结道。