减缓危险细菌可能比杀死它们更有效

伊利诺伊大学的研究人员发现了一种机制，可以让同一物种的细菌在生存受到威胁时进行交流。该研究表明，通过操纵这些微生物相互传递的信息可以减缓危险的感染，使身体能够抵抗感染，而不会导致细菌对治疗产生抗药性。该研究在“ 美国国家科学院院刊”上发表，以伊利诺伊州其他研究人员的工作为基础，包括2014年去世的生物化学家John Woodland Hastings，以及微生物学系教授John Cronan。“细菌是智能的小生物。它们几乎可以在任何地方存活并迅速适应新的条件，”该研究的副作者，与博士后研究员Shi-Hui Dong和其他同事共同撰写的生物化学教授Satish Nair说。

当细菌与其他微生物竞争稀缺资源时，更成功的群体将产生一种独特的分子 - 一种抗生素 - 来杀死其他物种。Nair说，当一组细菌的种群增长超过了它需要存活的营养素的可用性时，该组产生了另一种独特的分子，告诉它进入休眠状态，但更具毒性，状态和生长缓慢，直到有更多的食物可供使用。

“自从亚历山大·弗莱明于1928年发现青霉素以来，我们一直在使用由一种微生物开发的抗生素分子杀死另一种微生物，”奈尔说。“不幸的是，细菌已迅速适应抗生素，并且在短时间内，抗生素将无效。

“平均而言，几乎每种细菌都能抵抗至少一种抗生素。两年前，欧洲和亚洲的研究人员发现了一种对所有已知抗生素具有抗药性的超级细菌，”奈尔说。“细菌可以非常容易地分享适应性，并且有许多细菌具有不同的适应性，这就是为什么它们能够如此迅速地产生抗性的原因。”

“广谱抗生素和抗生素的过度使用是有问题的，因为抗生素杀死了许多类型的细菌，甚至是好的细菌，幸存者找到了适应的方法，与其他细菌分享他们的策略，”Dong说。奈尔说：“如果一种新抗生素的保质期仅为两年，那么制药公司就不会投入10年的研发投入。” “现在还没有足够的时间来收回生产成本。”

Nair和Dong的新研究针对的是细菌用来减缓生长而非抗生素信号杀死的语言或群体信号。研究人员表示，了解细菌如何产生休眠信号分子铺平了发展道路分子可以破坏特定细菌的沟通，机会少了耐药性发展。“我们不需要杀死细菌来治疗疾病和感染;我们可以放慢它们的速度，使它们的效力降低，”Nair说。“就这样，任何阻力发展的可能性都很小。”