开花植物通过营养传递韧皮部管向发芽尖端发送信号，响应春天的开始，引发植物发芽。
由杭州师范大学和华威大学的Yiguo Hong领导的一个研究小组，包括埃及Fayoum大学的Toba Osman，已经确定了这种“成功”信号机制的一个组成部分。
在 拟南芥中，FLOWERING LOCUS(FT)蛋白在该信号的传递中起主要作用。FT蛋白也是水稻和番茄植物中开花信号的组分。
研究人员使用新型植物病毒技术证明FT信使RNA一直被转运到茎尖分生组织中。
RNA沉默是通过阻断RNA的作用来抑制基因表达的过程，防止马铃薯病毒X(PVX)感染茎尖而不是植物的其他部分。研究人员通过创造基因工程PVX构建体并将其引入 本塞姆氏烟草(Nicotiana benthamiana)，烟草植物的近亲，也被设计用于表达绿色荧光蛋白(GFP)。
与FT和GFP基因的转录物融合的PVX扩散到生长叶的茎尖，其中从构建体产生的GFP转录物阻断内源GFP表达。相比之下，单独与GFP融合的PVX不进入茎尖，并且GFP表达在顶点和叶中保持强烈。
这些实验表明，只有含有FT转录物的PVX构建体被转运到茎尖中。
研究人员还发现，FT信使RNA在诱导花朵生长的信号中起作用。
“以前没有描述过花诱导中的移动RNA信号传导，”Hong说。“我们已经证明FT mRNA可能是信号的一个组成部分。另一个明显的成分是FT蛋白，我们现在正计划剖析信号复合物。”
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