研究人员对Kiwi基因组进行测序

由德国莱比锡大学领导的一个国际科学家小组对北岛棕色奇异果(Apteryx mantelli)的基因组进行了测序，并确定了鸟类适应夜间生活方式的几个序列变化。

猕猴桃属于Apteryx属的五种，是新西兰特有的濒危地栖鸟类。

这些鸟类是平胸鸟的最小且唯一的夜间代表，一群不会飞的鸟类包括鸵鸟和鸸..

它们也很不寻常，因为它们具有高度发达的嗅觉，低代谢率和与体型相关的巨大蛋。然而，迄今为止尚未充分了解支撑其独特性状的遗传适应性。

“我们第一次看到奇异果缺乏色觉，他们的嗅觉受体可能检测到更大范围的气味，这可能是他们夜间觅食的必要条件，”莱比锡大学的Diana Le Duc博士说。马克斯普朗克进化人类学研究所，该研究的主要作者发表在基因组生物学杂志上。

“这些改编似乎发生在大约3500万年前，即他们抵达新西兰后不久，可能是因为他们的夜间生活方式。”

发现负责黑白视觉的基因视紫红质与其他脊椎动物相似。然而，科学家们确定了绿色和蓝色的视觉受体基因，这可能使蓝，绿三色视觉的缺失突变猕猴桃。

猕猴桃视觉和嗅觉的基因组变化与在哺乳动物适应夜间生活方式期间发生的变化一致。

Le Duc博士和共同作者估计这些变化的发病时间大约在3500万年前，这表明新西兰的祖先到来后不久就会采用其夜间生活方式。

当猕猴桃到达其他平民时，moa已经居住在新西兰。这些现已灭绝的鸟类被认为在白天垄断了食物来源，迫使奇异鸟采取另类的夜间生活方式。

“生活在18世纪的法国植物学家和动物学家让·巴蒂斯特·德拉马克(Jean Baptiste de Lamarck)已经假设进化是按照”使用它或失去它“的原则运作的。因此，奇异果很可能失去了它的色觉，因为它不再需要新的夜间生活方式，“Le Duc博士说。

“奇异果的嗅觉 - 在夜晚黑暗中觅食 - 变得更加尖锐，气味受体的曲目增加，适应更广泛的气味。”

猕猴桃在长喙末端出现鼻孔时是独一无二的，长期以来人们一直认为它们与哺乳动物的相似之处在于它依赖于觅食的触觉和嗅觉感觉。猕猴桃基因组显示出比其他调查鸟类更高的嗅觉受体多样性，这表明他们可能能够区分更大范围的气味。

夜间动物往往具有低能量代谢，并且奇异果在所有鸟类中具有最低的代谢率。

在奇异果基因组中，Le Duc博士的团队发现了与能量消耗，储备和代谢过程相关的基因的丰富变化，这些变化也可能与这种夜间生活方式有关。

“研究报告的共同作者，马克斯普朗克进化人类学研究所的珍妮特凯尔索博士说：”奇异果基因组是未来与其他灭绝和生活不会飞的鸟类进行比较分析的重要资源。