珊瑚礁生病了。
一项新的估计发现，超过110亿个塑料物体正在污染亚太珊瑚礁。这种废物可能含有导致珊瑚生病的致病菌。研究人员说，充满塑料的珊瑚礁患病珊瑚的可能性至少是未污染珊瑚礁的20倍。
屈服于疾病的珊瑚可以使海洋生态系统摆脱困境。当珊瑚死亡时，它们会分解，抢夺其珊瑚礁栖息地的水下生物。据科学家在1月26日的“ 科学”报道，根据目前的趋势，预计到2025年亚太珊瑚礁捕获的塑料数量将增加40%，进一步危及珊瑚。
“塑料有凹坑和毛孔。它是微生物定植的理想容器，“康奈尔大学的海洋生物学家Joleah Lamb说。如果这些致病微生物进入珊瑚，它们会导致毁灭性疾病。
研究人员调查了2011年至2014年间的159个珊瑚礁，记录了患病的珊瑚和塑料碎片，其大小超过了乒乓球的大小。所有珊瑚礁都位于大型沿海城市或定居点50公里范围内，从泰国到印度尼西亚，南到澳大利亚。亚太地区拥有世界上一半以上的珊瑚礁和世界上近四分之三的人口。
Lamb的团队发现塑料水平因地点而异，澳大利亚珊瑚礁的水平最低，印度尼西亚珊瑚礁的水平最高。研究人员表示，这种变化与每个国家生产的塑料废物的数量以及碎片的管理方式密切相关。
该团队开始进行研究，作为对珊瑚礁进行例行检查的一部分，但很快意识到出现了问题。“我们并没有开始寻找塑料和疾病，”兰姆说。“但我们不断遇到它，所以有必要报告。”
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