吸烟对人类基因组有长期影响

根据今天发表在“循环：心血管遗传学”杂志上的一项新研究，吸烟以DNA甲基化的形式在人类基因组上留下了历史“足迹”(分子被添加到DNA序列的部分的过程)。

尽管由于戒烟运动和立法行动导致许多国家的吸烟率下降，但吸烟仍然是全球主要的可预防死因。

停药后几十年，以前的吸烟者长期患上疾病，包括某些癌症，慢性阻塞性肺病和中风。

虽然造成这些长期影响的分子机制仍然知之甚少，但之前将DNA甲基化位点与涉及冠心病和肺病的基因联系起来的研究表明它可能起着重要作用。

国家环境健康科学研究所流行病学分部副主任Stephanie London领导的一个科学家小组利用来自16个CHARGE小组的近16,000名参与者的血液样本对人类基因组DNA甲基化位点进行了荟萃分析。联盟。

研究人员将当前和以前吸烟者的DNA甲基化位点与从未吸烟的人进行了比较，结果发现：

(i)与吸烟相关的DNA甲基化位点与7,000多个基因或已知人类基因的三分之一有关;

(ii)对于戒烟者，大多数DNA甲基化位点在戒烟五年内恢复到从不吸烟者的水平;

(iii)然而，一些DNA甲基化位点即使在戒烟30年后仍然存在;

(iv)最具统计学意义的甲基化位点与富含与吸烟引起的多种疾病相关的基因相关，例如心血管疾病和某些癌症。

伦敦博士和共同作者提出，这些长效甲基化位点中的一些可能正在标记对于仍然面临发展某些疾病风险增加的前吸烟者具有重要意义的基因。

吸烟相关DNA甲基化位点的发现提高了开发生物标志物以评估患者吸烟史的可能性，以及可能开发针对这些甲基化位点的新疗法。

“这些结果很重要，因为甲基化作为基因表达调控的机制之一，会影响基因的开启，这对吸烟相关疾病的发展有影响，”伦敦博士说。

“同样重要的是我们的发现即使有人戒烟，我们仍然会看到吸烟对他们DNA的影响。”

哈佛医学院的第一作者Roby Joehanes博士说：“我们的研究已经找到了令人信服的证据，证明吸烟会对我们的分子机器产生长期影响，这种影响可持续超过30年。”

“令人鼓舞的消息是，一旦你停止吸烟，大多数DNA甲基化信号在五年后就会恢复到从不吸烟的水平，这意味着你的身体正在努力治愈吸烟的有害影响。”