社会与行为研究中的虚拟现实技术

HGRI的校内研究计划包含各种类型的独特调查工作。其中一个企业是沉浸式虚拟环境测试单元，它包含沉浸式虚拟测试区(IVETA)。IVETA成立于2006年，是NIH临床中心的一个实验性行为科学研究实验室，为NHGRI 社会和行为研究部门(SBRB)提供服务。IVETA的重点是开发用于行为研究的先进通信方法和技术。

IVETA为寻求将基于技术的行为研究工具整合到他们的研究中的研究人员提供专业知识，工具和帮助。该实验室开发虚拟现实世界，帮助回答SBRB研究人员提出的研究问题，并最近扩大了与其他NIH研究人员合作的范围。IVETA的负责人是Susan Persky博士，他于2009年来到NHGRI。该实验室使用创新技术，如沉浸式虚拟现实，用于旨在推动基因组学，人类行为和社会交叉点知识的研究项目。

Persky博士和她的合作者正在探索新的基因组知识如何影响医疗保健提供者和患者之间以及其他社会环境之间的相互作用。IVETA技术使用虚拟现实来模拟医疗保健情况，检查基因组信息如何影响医疗保健沟通，医疗服务提供者与患者之间的关系，医疗决策以及人们的情绪和行为。

更具体地说，IVETA通过使用虚拟现实医疗保健提供者或患者来模拟临床访问。模拟使研究人员能够改变他们想要研究的元素; 例如，可以通过改变医疗保健提供者或患者的种族或种族来调查健康差异，并且可以测量测试对象(其他角色)的反应。在一项关注肥胖的研究中，IVETA被用作父母的行为测量方法，允许他们从虚拟现实自助餐中为孩子挑选食物，然后测量反应。同样的方法也可用于设计用于测量患者自己的食物选择的模拟。

在另一个例子中，创建了一个虚拟现实教室来评估注意力缺陷多动障碍儿童的注意力表现。这样的模拟允许研究人员在正在研究儿童受试者时管理逼真但受控制的干扰(例如，由外部驾驶的公共汽车或以预定间隔向另一儿童窃窃私语的同学)。研究人员还能够确定孩子在整个评估过程中在课堂上的位置。通过这项工作收集的数据分析正在进行中。

在过去的一年中，IVETA团队采取了一项举措，扩大了为调查人员提供的行为研究工具。他们进行了地平线扫描工作，并举行了一系列会议，讨论可能的扩展领域。在这些会议中，他们聘请了SBRB的利益相关者以及行为科学和信息技术专家。基于这一努力，IVETA计划扩大其容量，以允许可能补充可穿戴生物传感器的其他测量(例如那些捕获参与者的实时心血管活动的测量)。此外，IVETA团队现在正在评估可能使用网络摄像头技术添加面部表情的自动分析。