河流动物本地化的DNA信息

新的研究证明环境DNA在小型快速流动的河流中存活不到两天，因此提供了关于物种组成的高度本地化和最新信息。这是至关重要的新证据，因为生物学家越来越多地转向新的DNA采样技术来评估水生生态系统的健康状政府机构和商业承包商正在越来越多地采用环境DNA取样进行生物多样性评估，因为它使用的人力资源少，需要的专业知识少，可以降低成本。该技术涉及从水生栖息地采集水样并筛选源自存在物种的DNA残留物(例如细胞和分泌物)。希望这种快速方法可以自动化，以取代目前需要的更费力的样品分类和鉴定方法。

但是一个很大的问题仍然存在：eDNA在水中存在了多长时间?从它上游到底有多远?由班戈大学生物科学学院生物学家在LOFRESH项目中领导的国际团队现在有了答案。在第一期Nature's 通信生物学报告中，协调员Simon Creer教授解释说：

“这种eDNA技术近年来得到了更广泛的应用，并且已经有助于保护英国的物种，如大凤头蝾螈。虽然该技术可以识别从微观到大型鱼类和哺乳动物的生物，但我们不能多久以前任何一个生物都存在的确切地说。这个“僵尸”的eDNA是否持续存在于一个长期存在的生物中还是更近期?

实验包括将来自不同物种的eDNA引入威尔士中部Llyn Brianne附近的全球独特实验流中，并显示这种引入的物质仅持续了两天。在更酸性的高地水域，这段时间甚至更短。来自不同物种(水蚤，may蝇若虫和欧洲鳗)的DNA持续相似的时期，进一步增强了对不同类型动物的结果准确性和可靠性的信心。Mat Seymour博士，博士后研究员和该项目的主要作者解释说：

“在自然环境中检测DNA粒子的相对较短的时间框架使得基于eDNA的方法在生物监测和环境评估中的应用具有高度相关性，因为我们现在可以确信我们正在获得近乎实时的社区样本。 “

卡迪夫大学水研究总监Isabelle Durance博士补充道：“这是一项非常令人兴奋的工作，将世界一流的生物分子方法与威尔士Llyn Brianne的独特实验设施结合在一起。这是开发和验证eDNA作为环境管理工具的重要一步，但还有更多工作要做现在的一个关键挑战是评估eDNA 在溪流和河流中以​​不同数量显示整个物种群落的程度“

来自生态和水文中心Bangor的Jack Cosby教授展望未来：“这项工作使我们更进一步了解我们如何使用这些eDNA技术来改进我们对河流质量和生物多样性的全国规模监测”。