微小的,充满气体的火山灰珠,表面鳞片状。
科学家已经发现了大约700万年前从俄勒冈州中部的一座火山喷发出的一种新型火山灰。这些颗粒类似于较大的面包壳炸弹,它们形成的气体被困在熔岩扩散的内部,破坏了炸弹的坚韧外观。研究人员11月4日在印第安纳波利斯举行的美国地质学会年会上报告说,每个不超过一毫米宽的面包皮泡都有明显的裂缝表面,可以揭示火山爆发的秘密。
当研究人员发现奇怪的灰烬时,研究人员一直在筛选其他类型的火山灰。通过扫描电子显微镜观察灰烬,发现它们的硬皮质地,表明气泡在通往地球表面的途中迅速膨胀,但没有爆裂。纹理分析还表明了气泡在泡沫状岩浆中首次爆炸时的深度。华盛顿特区史密森学会的火山学家本·安德鲁斯说,对于俄勒冈州的样本,泡沫灰形成了大约500到2000米深 - 从地质上短距离 - 并以大约30到80的速度从火山喷出每秒米。
“在爆发之前,岩浆的位置和爆发的速度有多快 - 这让我们知道如何预测未来的火山喷发,”安德鲁斯说,他发现了球形灰分颗粒以及不列颠哥伦比亚省奎斯特大学的火山学家史蒂夫奎恩。该团队目前正与另一组研究人员合作研究从智利Laguna del Maule火山采集的面包壳泡沫。