在大气中二氧化碳含量上升的情况下,两大类植物显示出惊人的财富逆转。
在明尼苏达州,喂养时,最初增长较快植物的分布相当广泛,20年的田间试验更多的CO 2 停止这样做12年后,研究人员在4月20日报道科学。同时,额外的CO 2开始刺激植物的较不常见的组,其中包括许多草的生长。这个切换器,如果在其他地方也适用,则表明未来大多数地球植物可能不会像以前预期的那样吸收尽可能多的温室气体,而一些草原可能会占用更多。
“我们需要不太确定陆地生态系统将会做什么以及我们对未来的期望,”明尼苏达大学圣保罗分校的生态系统生态学家Peter Reich说。今天,陆生植物擦洗大约三分之一的CO的2,人类发射到空气中。“我们需要更加担心,”他说,关于这种趋势是否会持续下去。
在研究中回应这两种植物不同,以CO 2,因为它们使用不同类型的光合作用。大约97%的植物物种,包括所有树木,都使用一种名为C3的方法,它的名字来自它产生的三碳分子。大多数使用其他方法的植物,称为C4,是草。
这两个过程最终都是通过从空气中吸取二氧化碳来为植物提 但是C4植物利用CO 2更有效,所以他们对于不那么饿了。其结果是,它早已教条的CO当2增大在空气中,C3植物吞噬更多的它-并且因此生长更快-而C4植物忽略它。
而这正是在高CO生长的植物实验2一直显示-直到现在。20年来,科学家们在雪松溪生态系统科学储备在明尼苏达州的88个地块已经长大都C3和C4草,抽额外的CO 2成,其中一半由180个百万分率,以增加浓度。在实验开始时,这相当于环境空气中CO 2的约50%,以及工业化前的双倍水平。
对于第一个12年,植物哼唱沿着如预期的,与C3植物响应更强烈额外CO 2 -在生长20%的升压用在环境空气中生长的植物相比-和C4植物很大程度上忽视的差异。但随后发生了意想不到的事情:模式发生逆转 在接下来的八年中,C3植物生长在平均水平低2%的植物材料,如果收到额外的CO 2,而C4植物越发的24%。
田纳西州橡树岭国家实验室的森林生态学家Rich Norby说:“我对这样的实验产生意外情况并不感到惊讶。” 诺比领导的测试森林的回应高浓度CO不同的项目2 12年,并说,新研究结果强调这种长期实验的重要性。
尤其是,诺比说,土壤肥力会影响植物如何应对CO 2,从长远来看。
事实上,土壤养分可能是明尼苏达州触发器的关键。如果没有他们所需要的氮,植物不能利用额外的CO 2不管多少存在。在实验过程中,C3植物的氮供应增加,但C4植物的供应量增加。该团队怀疑,分解植物材料的差异可能会导致微生物群落随时间发生变化,这些微生物在土壤中处理氮并使其可供植物使用。
由于草原占地球陆地面积的30%至40%,Reich表示,了解如何在未来储存碳是非常重要的。如果世界各地的草原都像实验一样,C4草原 - 在温暖干燥的地区发现 - 可能吸收的CO 2比想象的多,而更多的C3植物可以吸收更少的CO 2。至于作物,可以是像小麦一样的C3或像玉米一样的C4,未来甚至不太清楚,因为农田管理高,经常用氮肥施肥。
需要更多的研究,以找出是否,以及如何,世界工厂能够在他们的反应转变为增加CO 2。与此同时,Reich说,“这意味着我们不应该对......生态系统拯救我们的生皮的能力充满信心。”