感染单纯疱疹病毒-1(HSV-1)的儿童易患脑炎，这是一种急性脑炎症。目前尚不清楚这种病毒是如何从口腔和鼻子迁移到大脑的，从而在整个过程中超越了中枢神经系统(CNS)的免疫系统。
一个国际研究团队，包括来自沙特国王沙特大学的Saleh Al-Muhsen，发现感染HSV-1的儿童的神经细胞缺乏功能性Toll样受体3(TLR3)，这是一种位于细胞内的蛋白质 - 表面和UNC-93B，一种细胞内蛋白质。
TLR3和UNC-93B都有助于产生干扰素(IFN)，这是一种抵抗病毒感染的蛋白质。为了研究干扰素在抗HSV-1中的作用，该团队使用来自HSV-1未感染儿童的真皮成纤维细胞和来自HSV-1感染的TLR3缺陷和UNC-93b缺陷细胞制备诱导多能干细胞(iPS)。儿童。
研究人员发现用干扰素(α-或β-干扰素)治疗UNC-93B缺陷型和TLR3缺陷型神经元，或在神经元中表达UNC-93B和TLR3可恢复其对HSV-1感染的抵抗力。
“这些结果表明干扰素治疗，除了抗病毒药物阿昔洛韦外，还可能有益于儿童HSV-1引发的脑炎的治疗效果，”该论文的共同作者张申英说。
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