一个国际科学家联盟对红藻类物种爱尔兰苔藓(Chondrus crispus)的基因组进行了测序，深入了解了藻类和植物的进化1
在巴黎第六大学的JonasCollé和包括开罗美国大学的Ahmed Moustafa领导的研究小组在美国国家科学院院刊上发表文章，报道了105兆碱基对基因组的测序。
发现基因组紧凑，少量非编码DNA和短距离分离的小组相关基因。这些基因聚集在基因密集区域内，其中散布着来自转座因子的重复序列，或“跳跃基因”，占整个基因组的近四分之三。
在研究人员发现的基因中，有一些可能使红海藻适应海洋环境，包括编码参与代谢卤素(如溴和氯)的酶的基因，以及与天然，脂肪酸合成相关的基因 - 衍生产品称为oxylipins。
C. crispus基因组的结构也提供了关于Archaeplastida起源的线索，Archaeplastida是一大群生物，包括红藻和绿藻以及所有陆生植物。它为Archaeplastida的共同祖先是一种单细胞的真核微生物提供了支持，这种微生物以细菌多糖如纤维素为食。
研究人员提出，当红藻在进化上与绿藻和植物分离时，每组都保留了一组编码纤维素酶的不同基因，这有助于分解纤维素，同时失去其余部分。他们认为，在这种分歧之后，红藻缩小了它们的基因组，可能是为了适应高温和酸度。
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