美国西雅图生物技术公司Impel完成6750万美元D轮融资

从外媒获悉，当地时间2018年12月6日，位于美国西雅图的生物技术公司Impel NeuroPharma(以下简称Impel)，宣布关闭D轮融资，他们在此轮融资中总计获得了6750万美元的融资金额。此轮融资由KKR 和Northwest Venture Partners(也称为NVP)共同领投，参与投资的还有其现有投资者Vivo Capital、5AM Ventures 和 venBio Partners。此轮融资后，NVP的合伙人Robert Mittendorff博士，和KKR代表Ali Satvat将加入Impel的董事会。

这笔融资将使Impel加速其现有的，针对中枢神经系统(CNS)疾病产品组合的临床研发。Impel正在利用其先进的POD(Precision Olfactory Delivery)技术，开展三项临床研究计划，分别是处在3期临床试验的、用于治疗急性偏头痛的INP104;处在2期临床试验的、用于逆转帕金森病OFF事件的INP103;以及处在1期临床试验中的、用于治疗1型双相障碍和精神分裂症患者急性激动的INP105。

该公司预计将于2019年底发布INP104第三阶段临床试验的相关数据。

Impel由该公司现任首席科学官John Hoekman博士，和首席执行官Michael Hite共同创立于2008年，总部位于美国西雅图，是一家专注于开发中枢神经系统疾病治疗方法的生物技术兼医疗器械公司。

Impel核心的POD技术，是一种鼻腔给药平台。该技术旨在以一种一致和可预测性的方式实现脑靶向性鼻腔给药。其目的是使口服药物在传递时，能够绕过血脑屏障，达到目标所在的中枢神经系统。该技术不仅具有降低许多CNS药物副作用的潜力(如便秘)，并且还可能会加快药物输送速度。

Impel认为鼻腔是全身循环疗法中一个未被充分利用的切入点。但要实现良好的鼻腔给药效果，首要的挑战就是将药物沉积在鼻腔上部粘膜区，因为那里临近大脑的嗅觉神经通路分部更为密集。但由于这一区域结构的复杂性，通常使用的滴管、喷雾器等标准鼻腔给药装置，在药物输送过程中，只能将不足5%的药物沉积在鼻腔上部，因此无法实现持续或有效地将足够的药物送到患者体内。POD技术的特点之一就是可以显著提高药物在该区域沉积的比例，从而实现更好的将药物输送到患者脑部。

创立Impel时，Hoekman年仅28岁，还在华盛顿大学攻读博士学位。他专注于鼻腔给药领域，其研究重点是使用创新的设备设计和药物输送系统，来治疗人体的中枢神经系统疾病。彼时，与他合作过的研究者有：脑靶向性鼻腔给药研究领域先驱之一的William Frey博士，和华盛顿大学的Rodney Ho博士。Hoekman在物理和药剂学方面的背景，促成了Impel核心的鼻腔输送技术——POD技术的发展，他是该技术的共同发明者之一。

他的搭档Michael Hite则主要负责Impel的所有商业运作。

此前，Impel已经从它的支持者那里获得了总计4060万美元的7轮融资。其中，对该公司发展最为重要的一轮融资是上一轮，于2016年12月2日完成的3600万美元的C轮融资。这是该公司发展史上的一次重要里程碑，也为其系列产品进入临床试验提供了充足的资金支持。那一轮的主要参与者是venBio Partners、Vivo Capital以及5AM Ventures。