MERS疫苗正在寻求新的病毒爆发

沙特阿拉伯政府正在与制药公司讨论开发针对MERS冠状病毒的疫苗，因为该王国再次爆发疫情。

本周，沙特阿拉伯卫生部证实了10起新的中东呼吸综合征感染和两起因病毒导致的死亡。在埃及，周末证实了一名从沙特首都利雅得返回祖国的男子。

MERS病毒于2012年4月出现，并已传播到北非，亚洲和欧洲。但沙特阿拉伯受影响最严重;仅在4月就报告了127起病例，使确诊病例总数达到323例，其中94例死亡。

来自世界各地的穆斯林将于7月份前往沙特阿拉伯参加斋月活动，并计划于10月举行一年一度的朝觐朝圣活动，最近这次变化的激增再次引发了人们对流行病的担忧。沙特阿拉伯政府面临越来越大的压力，被视为采取行动。

卫生部长已被取代，卫生部已邀请世界卫生组织(世卫组织)和一个国际专家小组重新评估这一情况。卫生部发言人告诉沙特公报，一家国际药品公司的代表将参观，讨论疫苗的开发和生产。其他疫苗制造商也受到邀请。

总部位于宾夕法尼亚州的Inovio Pharmaceuticals公司正在开发一种合成DNA疫苗，该疫苗编码MERS“刺突”蛋白，旨在模拟感染并引发免疫反应。根据Inovio的说法，这种疫苗是基于多种病毒株的遗传信息，以及对这些菌株的保护，它也可以防止类似的菌株和可能的新菌株。

去年11月，该公司发布了临床前数据，证明“观察到疫苗构建体在小鼠中诱导强烈的中和抗体和广泛的CD8 + T细胞”。

几个月前，一组西班牙研究人员报告说，他们已经基因工程改造了一种MERS病毒的弱毒株，也可用于生产疫苗。

如果它在动物研究中证明是成功的，那么Inovio的疫苗可以在五年内准备好在人体中进行测试。然而，据一些专家说，不值得花费大量资金用于免疫接种导致相对较少感染的病毒。

“阅读MERS疫苗的想法存在很大问题，”雷丁大学的病毒学家Ian Jones告诉路透社。“我可以看到它起到绥靖政策的作用 - 他们想说他们可以做到 - 而且当然他们可以生化，但实际上它没有任何意义。”

一种更好的方法是识别病毒的来源，并试图阻止其传播。

蝙蝠是一种可能的来源 - 例如，通过食用被蝙蝠粪便污染的食物可能会传播蝙蝠。骆驼是另一个 - 最近的一些案件涉及与他们接触的人，今年的一项研究表明沙特的骆驼人口自1992年以来一直携带MERS病毒。

世卫组织4月24日的一份报告称，全球实验室确诊的人类感染病例已达254起，其中93起是致命的。MERS属于引起流感和普通感冒的同一病毒家族，因此基本的卫生措施，如定期洗手，避免接触眼睛，鼻子和嘴巴，大大降低了传播的风险，并有助于防止其传播。