Beacon项目致力于保护隐私

数据共享是医学研究成功的关键，医学研究的参与者往往是最渴望看到他们捐赠数据的人。

然而，在保护敏感的基因组信息和使其对研究人员有用之间取得适当的平衡一直是一个挑战。隐私技术的最新进展已开始在这个等式中产生影响。一见报美国医学信息学会比较减少的重新鉴定风险三种较策略-通过匿名的个人基因组数据与真正主人相匹配的过程。

该论文是由全球基因组与健康联盟(GA4GH)发起并由国家人类基因组研究所(NHGRI)资助的一个名为The Beacon Project的项目的结果。Beacon项目测试国际站点分享基因组数据的意愿。数据存储在参与项目的机构的服务器(称为信标)上，并且用户可以向信标查询存储在该信标中的基因组信息。本质上，该系统允许用户询问特定核苷酸(A，T，C或G)是否存在于给定信标中的任何基因组中的特定染色体位置，但保持隐藏所有其他序列数据。这将允许临床医生检查是否在其他患者中发现了患者的突变而无需访问那些其他患者的基因组。

2015年，斯坦福大学的Beacon项目研究人员表明，通过重复查询信标中个体基因组中存在的变体，可能会影响隐私。虽然可能需要成千上万的查询，类似于播放数千轮的二十个问题，但计算机可以被编程以实现这种攻击。对研究参与者的潜在重新识别以及对其家庭成员的识别被视为真正的威胁。

最新出版物详细介绍了三种策略，旨在使用基于密码学(信息数学)的隐私技术的进步来降低重新识别的风险。研究作者使用真实数据和各种情景评估了这些策略的效果。

这样的工作很重要，因为人类遗传学界需要能够安全地共享遗传研究参与者的基因组数据的协议，研究参与者需要感到安全，未经他们的同意不会分享他们的信息。