给我们巧克力的鲜花非常难以授粉

我们有巧克力，这真是一个奇迹。谈论顽固，困难的鲜花。

可以说是地球上一些最重要的种子 - 毕竟它们给我们糖果棒和热可可 - 来自可可树上由角钱大小的花朵制成的豆荚。然而，这些花朵几乎不可能进行授粉。

加利福尼亚大学伯克利分校的Emily Kearney表示，商业水果作物的种植者预计有50%到60%的花卉可以制作水果或豆荚。在一些地方，可可作物可以成为多产的。但全球范围的规范接近15%至30%。在科尔尼研究的传统厄瓜多尔种植中，可可仅获得3%至5%的授粉。

科尔尼说，第一眼看到盛开的可可树(Theobroma cacao)可能会“令人不安”。这是因为大多数花朵直接从树干中出来，而不是像许多其他树木一样从树枝上发芽。对于可可，特殊的行李箱垫突然变成了五角星形的小苍白星座。科尔尼说，有些树干“完全被鲜花覆盖。”

那些鲜花并不容易。每个花瓣弯曲成一个微小的罩子，围绕雄性花粉制造结构。试图到达花粉的蜜蜂将是一个无用的巨型飞艇。相反，苍蝇没有比罂粟种子大得多，在叮咬的蚊子亚科Forcipomyiinae，爬进引擎盖和做某事。

但是什么?这朵花没有为mid收集花蜜。到目前为止，研究人员还没有证明在mid鱼中有一股诱惑的气味。一些生物学家认为花朵上的红色尖刺为mid鱼提供了营养的啃咬，但是科尔尼知道没有对这个概念的测试。

另一个障碍：需要100至250粒花粉才能使40至60粒种子受精，这些种子将构成一个可可豆荚(类似于一个皱纹，黄色或橙色的黄瓜肿胀)。然而，mid mid通常来自一个花朵罩，只有几到30粒粘稠的白色东西。

更重要的是，克里尼说，用一点点的花粉，比如“块状的糖”，拂尘，不能只是徒步到同一个绽放的女性部分，就像被红色钉子包围的白色画笔。花粉对于来自或来自真正近亲的树上的任何花朵都没有用处。

“如果我们想得到有关可可授粉系统的答案，”科尔尼说，“我认为这是野外个体将要开辟的领域”，而不是种植可可。

这些树木在亚马逊盆地和南美太平洋沿岸的北部地区进化而来。在那里，它们经常生长在一群兄弟姐妹中，当从荚果吮吸果肉并丢弃种子时，猴子无意中种植了这些兄弟姐妹。

对于科尔尼来说，这些虚弱的mid似乎不太可能从太近的兄弟群集到不相关的树木，提供更好的异花授粉机会。所以她想知道：具有腼腆生殖系统的可可是否有一种秘密，强烈飞行的原生传粉物种，科学家们还没有注意到?