一种新发现的化合物可以阻止危险的冠状病毒的传播

研究人员已经确定了一种能有效抑制人类冠状病毒复制的化合物，包括那些导致SARS和MERS的病毒，并可能导致抗病毒药物阻止它们进入其轨道。

严重急性呼吸综合征相关冠状病毒(SARS-CoV)是一种传染性和潜在致命的肺炎形式，于2002年在中国南方广东省出现，在被控制之前引发了8,000多例感染和774例死亡。

2012年在沙特阿拉伯出现的相关中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)传播较少，但毒力较强。已确诊病毒636例，其中193例死亡。

在由瑞士伯尔尼大学的Volker Thiel领导的这项新研究中，科学家通过将这些化合物添加到源自人肺组织的细胞培养物中筛选了超过16,500种化合物的抗病毒活性。他们发现了一种名为K22的小分子，可有效抑制所有被测试的冠状病毒1。

另一系列实验揭示了其作用方式。为了复制，冠状病毒篡夺并重组其宿主细胞的膜以形成囊泡，在囊泡内组装新的病毒颗粒。K22阻断了冠状病毒生命周期的早期和关键步骤。

“这一发现中最令人兴奋的方面是，K22的目标是病毒生命周期中的一个步骤，这个步骤还不知道是可药物的，”Thiel说。“人们必须在感染前接种疫苗，[但]一种小化合物将有[治疗]感染者的优势。”

Thiel指出，开发用于临床应用的药物是一条漫长而昂贵的道路。“这将涉及基于其结构优化K22以获得可耐受且有效的药物，动物模型中的体内评估以及人类的临床试验。”

今年4月，沙特阿拉伯政府宣布已与医药公司就制造MERS-CoV疫苗进行谈判，本月早些时候，两个研究小组独立报告了可以中和病毒的抗体鉴定。