纳米粒子可以帮助营养营养不良的作物

用于对抗癌症的合成纳米颗粒也可以治愈病态的植物。

这种称为脂质体的颗粒是纳米尺寸的球形袋，可以将药物输送到身体的特定部位(SN：12/16/06，第398页)。现在，研究人员已经为这些微小的护理包装填充了营养素。新的脂质体，在描述5月17日在线科学报告，渗入植物叶子比赤裸裸的营养成分更容易。这使纳米粒子能够使营养不良的作物比普通营养喷雾中的自由漂浮分子更有效。

每个脂质体是约100纳米宽的空心球，并且由从大豆植物中提取的脂肪分子制成。一旦植物叶子吸收这些纳米粒子，脂质体就会扩散到植物的其他叶子及其根部的细胞中，脂肪包膜在这些细胞中分解并释放其分子货物。

研究人员首先将番茄植物暴露于填充有称为铕的稀土金属或自由漂浮的铕分子的脂质体中。铕不天然存在于植物或土壤中，因此很容易追踪这些元素植物在处理后被吸收多少。暴露3天后，用脂质体处理的植物吸收了高达33%的纳米颗粒。暴露于自由漂浮的铕的植物吸收的分子不到0.1%

然后研究人员用含有铁和镁的标准喷雾或含有这些营养素的脂质体溶液喷洒缺铁和缺镁的番茄植物。两周后，用自由浮动营养素处理的植物上的叶子仍然带有黄色和卷曲。接受脂质体处理的植物带有健康的绿叶。

海法以色列理工学院的化学工程师Avi Schroeder及其同事并不确切知道为什么脂质体比普通营养素更适合植物。但Schroeder说，含有营养素脂质体的喷雾剂可以帮助农民比现有的混合物更有效地使脆弱的植物恢复活力。

华盛顿大学圣路易斯分校的纳米生物技术研究员Ramesh Raliya说，基于脂质体的喷雾剂需要在各种植被上进行广泛使用之前进行测试。这是因为假设脂质体进入植物的叶子上的孔可以在50到150纳米之间。如果植物的毛孔小于100纳米，脂质体就不会挤在里面。

小石城阿肯色大学的生物学家Mariya Khodakovskaya对这种新技术的潜在成本持谨慎态度。塑造脂质体是昂贵的。这对于制备基于脂质体的药物而言不是问题，其仅需要少量的纳米颗粒。但是，任何新的农业实践都要扎根，她说，“它必须是巨大的，而且必须便宜。”