激素生长素是调节植物生长和发育的核心参与者。生长素信号传导和细胞骨架之间的反馈回路是这一作用的重要组成部分。
由上海交通大学张大兵领导的一个研究小组，包括诺丁汉大学和沙特国王大学的Malcolm Bennett，已经发现水稻形态决定因子(RMD)基因可能是这个循环的核心。结果发表在“美国国家科学院院刊”1上。
该团队研究了具有突变RMD基因的水稻植物生长模式的改变。由于细胞骨架排列的变化，这些突变体具有短而波状的根。
研究人员发现，根对生长素处理反应微弱，表明RMD介导生长素对细胞骨架的影响。此外，他们表明RMD表达直接受生长素调节。
反过来，RMD控制整个根部的生长素分布。生长素不能通过植物组织自由扩散。它需要细胞膜上的某些出口商才能使其移动，其定位主要由细胞骨架控制。因此，RMD通过改变其对细胞骨架动力学的影响来调节生长素模式。
根据Bennett的说法，“RMD的功能是通过生长素提供精细的器官生长控制。在未来，RMD将提供一种新的工具来操纵生长素调节的器官生长。“
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