这就是为什么科学家质疑声波攻击是否真实存在的原因

另一个涉嫌“声音攻击”的说法已经浮出水面，这次是来自中国的一名美国政府雇员。根据美国大使馆健康警报，该员工报告说“声音和压力的微妙和模糊，但异常，感觉不正常”。这一集反映了2016年底美国驻古巴外交官的报道，引发了科学家们对实际发生的事情的争论。

去年，24名报告在古巴进行声波攻击的外交官接受了测试，以判断是否发生了持久性伤害。3月，费城宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院的研究人员在JAMA报道说，人们有平衡和思考问题，睡眠障碍和头痛，有些人对大脑网络造成了广泛的伤害。

但是一些科学家和工程师一直在质疑这种攻击是否可行，以及外交官的症状是否可能是由声音攻击造成的。

据推测，这些攻击的声音超出了人类听觉范围。明尼阿波利斯明尼苏达大学的听力研究员安德鲁奥克森姆说，但产生足够的声学能量会导致听力损失和那些类型的声波造成脑损伤，这绝非易事。非常低频次声或超高频超声的强度在距离上迅速下降，因此攻击者需要巨大的扬声器才能有足够的强度来进行神经损伤。

“即使是穿过街道进入建筑物，你也必须要有一个像建筑物大小的扬声器，”Oxenham说。

有可能将超声聚焦到紧束中以进行高强度超声攻击。波士顿大学的生物医学工程师Tyrone Porter表示，即使使用这样的光束，也很难将设备制作得足够小，不能用作手持式武器。他说，这种装置比脑损伤更容易引起定向障碍。

关于空气中的超声是否以及如何影响人类健康的数据很少。解决这个问题的少数人之一是Timothy Leighton，他是英国南安普顿大学的超声学和水下声学教授。他调查了之前抱怨过他们是声音攻击受害者的说法。

一些报道的事件是误报。但在其他情况下，Leighton在火车站，博物馆和游泳池的空气中记录了超声波的证据，在那里人们报告了袭击，尽管暴露是偶然的，而不是攻击。他不确定超声是如何引起外交官描述的头痛和恶心等症状。但他怀疑听不到声音会让人产生焦虑，导致报告的症状。他说，如果接触超声波，古巴和中国的美国政府雇员可能会遇到类似的焦虑。

检测到损坏?

Leighton和其他科学家质疑JAMA论文是否实际测量了声音攻击造成的伤害。研究中调查的一个症状是大脑中的白质变化，成为头条新闻。白质由轴突组成，是连接大脑不同部分的神经细胞的长期延伸。

“结果，人们得到的印象是这是一种超声波死亡步枪，”Leighton说。但研究中只有三个人有白质异常，研究人员无法将这些变化归因于声音攻击。他们可能只是那些人的大脑一直存在的身体差异。

此外，在JAMA研究中，将外交官归类为脑功能缺陷的分数属于人类的正常变异，爱丁堡大学认知神经科学家Sergio Della Sala说。

宾夕法尼亚大学的研究人员给予外交官在大脑测试中的成绩不合格，如果他们在至少一项测试中的分数低于40%(意味着40%参加测试的人的得分落在量表的低端) ，德拉萨拉认为的损伤门槛太高了。这是因为，从统计学上讲，即使没有攻击，人们在40%的时间内至少会在其中一次测试中获得失败的标记。

24名外交官中只有6名参加了全部37项测试，共计222次测试。在第40百分位截止时，222次测试中有89次是假阳性。这意味着测试者会不及格，但结果将被错误地归结为声音攻击，而这实际上只是人们大脑工作方式的自然变异。

在一项实验中，Della Sala和爱丁堡大学的同事Robert McIntosh 使用JAMA研究的标准取代了外交官考试成绩的随机数，并对可能的结果进行了模拟。结果?“每个测试过的人都会受到影响。为了确保，我们重复了1000次模拟，“Della Sala在一封电子邮件中写道。

他并不怀疑某些外交官可能在事件中遇到过症状。但是，JAMA论文的方法将使任何人都无法正常测试，他说。“他们使用和呈现的测试是虚假的，”他写道。(德拉撒拉族，与特伦托的意大利大学的罗伯特·Cubelli一起，还发表了严厉的审查中的JAMA研究中的Cortex 4月5日)

其中的JAMA论文的合着者，道格拉斯·史密斯说，他和他的同事们比被列入研究更多的数据。史密斯在一封电子邮件中写道：“我们注意到，对神经心理测试结果的解释比对传统百分位截止点的分数进行简单计算更为微妙。” 相反，研究人员考虑了每个人在特定测试中的表现与个人的正常表现有多大差异。在某些情况下，大脑功能的一个方面的测试分数远低于该人的正常水平 - 低至该人平均大脑功能的最低10%。史密斯说，这种低水平的功能被视为损伤，他是宾夕法尼亚大学医学院脑损伤和修复中心的负责人。

史密斯说，研究人员目前正在试图确定被攻击击倒的人是否会改变他们的大脑结构，从而解释这些症状。

逆向工程“声波武器”

密歇根大学安娜堡分校的电气工程师和计算机科学家Kevin Fu表示，声音攻击可能根本不是攻击，但是窃听失误了。研究恶意声音如何被用来攻击计算机的傅先生，有一些实验证据表明古巴可能发生了什么。

富的注意力被吸引到攻击时，美联社发布的音频剪辑的声音在古巴的一些外交官事件中听到的。他和中国杭州浙江大学的陈燕和文元旭试图重新制造声音，并推测超声波听音装置可能会产生干扰，导致它产生异常噪音。“这似乎是糟糕的工程，而不是故意的攻击，”傅说。

Fu及其同事在3月1日在线发表的技术论文中描述了他们的实验。研究人员没有测试这样的设备是否会对外交官产生健康和听力问题。

目前，古巴和中国实际发生的外交官症状仍然是一个谜。而且我们可能永远不会知道。毕竟，傅说，如果外国政府确实拥有声波武器，他们就不太可能允许美国科学家对这些设备进行实验。