如果你坚持你的饮食 你脑中的灰质数量可能会预测

很难不屈服于一盘炸薯条的诱惑，它们有诱人的气味和美丽的金黄色。但是，你是否屈服于那种美味的诱惑可能与你的大脑形状有关 - 更具体地说，你在那里有多少灰质。

昨天(6月4日)在JNeurosci杂志上发表的一项新研究发现，在大脑区域的两个位置具有更多灰质的人称为前额皮质似乎在制作更健康的食物选择时具有更多的自我控制能力。(灰质是在大脑中发现神经元细胞体的地方，因此大脑的大部分活动发生在哪里。)

高级研究作者，法国INSEAD决策神经科学教授Hilke Plassmann说，灰质可能是一种潜在的“自我控制的标志”。它可以表明一个人有多大可能打破他们的饮食或达到胡萝卜而不是蛋糕。

前额叶皮层位于额头后方，已知参与规划和决策。Plassmann告诉Live Science，在这项研究中，研究人员研究了前额叶皮层的两个特定部位，称为背外侧前额叶皮层和腹内侧前额叶皮层，这两个部位以前都与自我控制有关。

在研究的第一部分，研究人员分析了之前三次实验的数据，这些实验收集了大脑中灰质数量的信息。这些先前的实验共包括91名参与者; 所有人都很瘦，没有人节食。

在MRI机器内，参与者被给予三个指令中的一个：“考虑特定食物的健康性”，“考虑特定食物的味道”或“自然地做出决定”。在参与者查看这些说明5秒后，屏幕上突然出现食物(如酸奶或饼干)的图像，参与者必须按照“强烈不”的比例对食物进行评级。强烈的是，“根据他们想吃多少钱。为了减少参与者撒谎的可能性，研究人员告诉参与者，他们将在实验结束时获得他们想要的食物。(这也不是谎言;他们得到了食物。)

如果参与者更多地关注项目的健康性或更少关注项目的味道，研究人员给予他们强烈的自我控制评级。研究发现，脑部扫描显示，在前额皮质的两个区域中有更多灰质的人表现出更强的自我控制能力。

当研究人员比较人们自我控制的程度与他们有多少灰质的结果时，研究人员发现了相同的结果：更多的灰质似乎表明更多的自我控制。

哥伦比亚大学心理学教授凯文·奥克斯纳(Kevin Ochsner)表示，研究结果很有意思，“我认为[调查结果]是预期的，我认为这是有意义的。”

Ochsner告诉Live Science，最有趣的发现是腹内侧前额叶皮层受累。研究人员研究的前额叶皮质的另一个区域，即背外侧前额叶皮质，预计将“参与许多形式的明确，协商的自我控制，”他说。另一方面，“腹内侧前额叶皮层通常被认为对主观评价很重要，就像这件事对我来说特别重要。” 换句话说，追求饮食的动力可能是一个因素，他说。

Ochsner补充说，找出“这两个区域相互作用的方式可能非常重要”，因为这项研究没有将背外侧前额叶皮层和腹内侧前额叶皮层之间的关系分开，以及它们如何共同作用于饮食自我控制。

在未来的研究中，研究人员可以试图弄清楚人们是否可以训练涉及自我控制的大脑区域，从而增加那里的灰质密度。普拉斯曼说，你的“大脑是塑料的，所以你的大脑结构随着时间而变化”。“我不希望别人说，'我只是不善于自我控制;我无法改变它，'”她补充说。

虽然这个具体病例尚未经过测试，但之前的许多研究已经证明了大脑的可塑性，其中很多都得出了相同的结论：特定的大脑区域会随着时间的推移而发生变化，特别是你锻炼的越多。