禾谷镰刀菌(Fusarium graminearum)是一种真菌，会对玉米和小麦等作物造成严重损失;然而他们的亲戚手指小米对它有着广泛的抵抗力。
来自埃及，加拿大和美国的一组研究人员发现，M6是一种生活在手指小米根部的细菌，可以抵御真菌1。
M6可以感知土壤中镰刀菌的存在。它以类似于人体免疫细胞的方式移动以捕获真菌然后产生天然杀真菌剂以杀死它。
研究小组发现M6的抗镰刀菌活性可以通过在播种前涂上种子而转移到玉米和小麦上。
“这种微生物有助于指向未来;加拿大圭尔夫大学农业学副教授Manish Raizada表示，农民将利用自然生活在植物体内的微生物的能量作为益生菌来减少他们每年购买杀虫剂和化肥的需求。
手指小米在东非大约公元前5000年被驯化，有证据表明镰刀菌也在非洲进化。该研究与之前的研究一起表明，手指小米，镰刀菌和M6共同进化，使这种作物具有保护性优势，而这种作物在世界其他地方驯化的作物中并不存在。
Raizada解释说，手指小米虽然对世界各地的数千万人具有巨大意义，但“因为它不是在西方国家种植或消费的”，因此未得到充分研究。
“希望这项研究的令人兴奋的结果将鼓励其他科学家探索古老的，被忽视的作物，以获得有益的微生物及其潜在的现实应用，”埃及曼苏拉大学和圭尔夫大学的Walaa Mousa补充道。
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