星形胶质细胞将乳酸等营养物质输送到神经元。乳酸激活与神经元可塑性相关的某些基因，特别是在称为突触的神经连接处，有助于形成长期记忆。当星形胶质细胞的数量减少时，大脑中的乳酸水平下降，导致神经元功能失常并导致抑郁等脑部疾病。
现在，一项关于分子精神病学的新研究提出了一种可以逆转小鼠抑郁样行为的治疗方法;乳酸盐治疗有可能恢复大脑中的乳酸水平，从而产生抗抑郁作用。
该研究“可能会开辟治疗抑郁症的新治疗途径，”神经科学家Pierre J. Magistretti说。
来自沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学(KAUST)和瑞士洛桑大学医院的Magistretti和他的同事在老鼠身上引起了类似抑郁症的行为。他们使用他们提出的治疗方法来增加海马中的乳酸浓度，这是大脑中记忆的位置，也是抑郁症的一个区域。
该治疗激活了一组可塑性基因，并增加了小鼠海马体内重要蛋白质的水平，包括钙结合蛋白质。
研究人员表示，它还降低了某些信号分子和参与脑炎症的酶的活动，这通常会增加患严重抑郁症的风险。
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