这条磁线可能有一天从你的血液中拉出癌细胞

科学家们认为，可以在体内利用磁铁来检测其他诊断技术可能遗漏的肿瘤细胞。

斯坦福大学医学院的研究人员创造了一种磁线，理论上可以插入人的静脉，在那里它可以抢夺被特殊纳米粒子磁化的肿瘤细胞。

该装置尚未在人体中进行过测试，但研究人员发现，在猪身上，磁线检测到血液中漂浮肿瘤细胞的数量比典型的血液抽吸量多10到80倍。

磁线拾取的肿瘤细胞称为循环肿瘤细胞。这些细胞从肿瘤中分离并漂浮在血液中。通过抽血和寻找肿瘤细胞，医生可能能够筛查癌症。

问题是“这些循环肿瘤细胞很少，如果你只是采取常规血液样本，那些试管可能甚至不会有一个循环肿瘤细胞，”金丝雀主任Sanjiv Sam Gambhir博士斯坦福大学癌症早期检测中心在一份声明中说。“因此，医生最终说'好吧，没有什么。'”

在这项研究中，研究人员首先使用含有磁性的特殊纳米粒子标记猪的自由浮动肿瘤细胞。(换句话说，他们将这种磁性分子附着在肿瘤细胞上。)然后，他们将电线 - 也就像小指一样长，像纸夹一样厚 - 插入猪耳朵附近的静脉中。研究。(这种猪的静脉类似于人体手臂中的静脉。)当磁化的肿瘤细胞漂浮在导线上时，它们会粘在上面。最后，从静脉，肿瘤细胞和所有细胞中取出磁线。

研究人员发现，与典型的抽血相比，磁线更有效地发现这些癌细胞。与之前的商用有线检测方法相比，他们的新设备发现了500到5,000多个肿瘤细胞。

Gambhir说：“我们估计需要大约80管血液来匹配电线在20分钟内能够采样的情况。” “因此，我们希望这种方法能够丰富我们的检测能力，让我们更好地了解这些循环肿瘤细胞的罕见程度，以及它们在癌症存在后如何早期存在。”

在未来，研究人员认为该装置不仅可用于诊断癌症，还可用于确定治疗是否有效，甚至可用作治疗本身。Gambhir说：“如果我们能够真正擅长吸收癌细胞，那么你可以考虑一种长期使用电线的应用。” “这样，它几乎就像一个过滤器，可以抓住癌细胞并阻止它们扩散到身体的其他部位。”

然而，还需要更多的研究来确定该装置是否适用于人类。目前还不清楚身体中剩余的磁性纳米粒子会发生什么。根据Gambhir的说法，他们目前正在对小鼠进行测试，并发现到目前为止，纳米粒子没有毒性，并且在几周内就会降解。