艾滋病预防药物PrEP如何发挥作用？

在上个月在阿姆斯特丹举行的第22届国际艾滋病大会上，一组研究人员宣布 ，虽然他们的艾滋病预防试验尚未结束，但他们知道这种治疗方法将取得成功。这不是第一次非常好的研究; 几年前， 由于治疗显然有效，因此试验早期停止。

这两个小组都在研究一种名为PrEP的治疗方法，该方法可以防止有感染人类免疫缺陷病毒(HIV)风险的人感染。这种治疗的一种称为Truvada，在美国上市，对其他药物输送方法的研究正在蓬勃发展。

但即使PrEP是为了在HIV进入体内时抵御感染，PrEP也不是疫苗。那究竟是什么呢?

尽管PrEP主要与HIV管理相关，但该缩写 - 代表“暴露前预防” - 是指采取药物治疗以阻止引入体内的感染的预防策略。

华盛顿大学全球健康，流行病学和医学教授Jared Baeten博士说，这 与疟疾预防药物背后的技术相似，人们在前往受疟疾影响的地区时经常服用。如果有人前往他或她更容易接触疟疾引起寄生虫的地方，事先将药物放入体内会使感染更难以抓住。

对于艾滋病毒也是如此，Baeten说：如果某人的性伴侣感染了或者可能被感染，或者他们与感染者共用针头，PrEP可以防止他们生病。

在美国，Truvada批准的PrEP治疗是 含有两种药物的药丸，并且每天服用。波士顿布莱根妇女医院传染病科主任Daniel Kuritzkes博士说，这些药物最初是为治疗艾滋病病毒感染者而开发的，它们存在于体内的T细胞中，这是一种免疫细胞。T细胞与HIV靶向的细胞相同。因此，如果周围有足够的药物分子，它们会阻止病毒在细胞内复制 - 基本上可以在感染增殖之前终止感染。

但是，特鲁瓦达药物不会在体内停留很长时间，因此用户需要定期服用避孕药，Kuritzkes告诉Live Science。

研究团队正在研究其他PrEP选项 - 包括注射，阴道环和植入物。Baeten告诉Live Science，与生育控制一样，丰富的选择意味着每个患者都有一个策略。他指出，有些人可能想要一些他们不必记住的东西，或者更愿意看到他们每天都不会看到它们。“这是尝试选择之美的一部分，”他说。“每个人都能找到有用的东西。”

Kuritzkes估计， PrEP阴道环几乎完成 所需的试验，以确保其有效且安全，并且PrEP 注射可能还有三年的时间。植入设备甚至更远，他补充说 - 可能是五到七年。

Baeten说，他预计这些其他方案会产生罕见和轻微的副作用，Kuritzkes同意这种情况有望成为现实。Baeten指出，如果药物使他们生病，健康的人就不会服用预防性药物。Kuritzkes说，一旦给出长效注射效果，也无法“消除”长效注射的效果，因此特别需要很好地理解注射形式。

特鲁瓦达可能会让人在开始时有点恶心，有些患者可能会看到骨密度下降。但是，后一种副作用并未导致任何临床研究中骨损伤的增加，Kuritzkes说，如果患者从药物中脱落，常规骨强度会恢复。在极少数情况下，肝脏并发症也可能出现。

随着研究人员对新的PrEP方法进行修补，一些团队正在改进Truvada - 例如，通过修改两种药物中的一种，使其对骨密度的影响较小。但即使有了这些改进，只有一种方法可以确保PrEP的工作：人们需要看医生，医生需要询问患者的性生活，Kuritzkes说。

特别是男性 访问医生的可能性较小，尽管与其他男性发生性关系的男性是 感染艾滋病毒风险最高的群体之一。Kuritzkes说，初级保健医生，最常接受检查的医生，必须向健康的患者询问他们的性生活，看看他们是否可能成为PrEP的候选人。