研究证实了“达尔文蛾”背后的真相

科学家们再次访问并证实了一项最著名的教科书进化的例子。他们显示不同的苍白和黑暗的生存形式的斑点蛾(Biston betularia)解释了如何伪装飞蛾是鸟类在清洁和污染的林地。

“工业melanism-the患病率深色品种的动物污染采气的斑点蛾提供了一个重要的早期例子支持达尔文的进化论自然选择,一直是进化生物学家和创世论者之间几十年的战场。

常见的苍白的斜纹夜蛾是伪装对地衣生长在树皮。在工业革命当污染死亡地衣和树皮被黑暗soot-a darker-winged形式出现在英国。

后,清洁空气法案烟尘水平降低,并允许地衣recover-causing复兴的苍白的飞蛾。

已被许多研究也支持,但没有人测试过如何伪装飞蛾是愿景的关键predators-birds-and如何伪装直接影响生存。

现在科学家埃克塞特大学的研究表明,鸟类的视力,苍白的飞蛾青苔覆盖伪装攻击树确实是比黑暗moths-making苍白飞蛾不可能在未受污染的林地被鸟吃掉,给他们一个进化的优势。

“这是进化的最具代表性的一个例子,用于世界各地的生物教科书,但进化创造论者试图抹黑,激烈地批判了“教授马丁·史蒂文斯说,生态保护中心的埃克塞特大学的校园彭林康沃尔郡。

“值得注意的是,之前的研究没有量化的飞蛾的伪装,或相关这对捕食者在控制实验中生存。

“使用数字图像分析模拟鸟愿景和田间试验在英国林地,我们比较容易鸟类如何可以看到苍白,深色飞蛾,并最终确定其捕食风险。

“我们的研究结果证实了提出的传统故事早期进化,生物学家一致认为在黑暗的频率变化和苍白的飞蛾受污染和伪装的变化。”

大多数鸟类能感知紫外线light-invisible人类的眼睛,比人类更大范围的颜色,和埃克塞特大学的科学家们分析了苍白和深色飞蛾青苔覆盖匹配和平原树皮,所看到的鸟类。

要做到这一点,他们用博物馆标本包括一些集合的伯纳德•Kettlewell主持了著名的研究物种的进化在1950年代。

研究人员还创建了人工飞蛾,给他们提供食物和观察到的捕食率英国林地,主要在康沃尔。

“通过鸟的眼睛,苍白的飞蛾更紧密地匹配青苔覆盖树皮,而深色的个人更紧密地匹配纯皮,”第一作者奥利维亚•沃尔顿说,进行了研究,作为她的硕士学位在埃克塞特的一部分。

“至关重要的是,这转化为强大的生存优势;较轻的飞蛾野生鸟类不太可能被青苔覆盖在背景,深色飞蛾相比。”

在实验中利用人工飞蛾,轻模型有高出21%的机会“幸存”(不被鸟吃掉)。

“我们提供强有力的直接证据,斑点蛾的频率形式源于不同的伪装和鸟类捕食,提供关键支持这标志性的自然选择的例子,”史蒂文斯教授说。

这项研究是由生物技术和生物科学研究委员会(BBSRC)。通信生物学》杂志上出版的论文,题为:“鸟类视觉模型和现场试验确定的的生存价值蛾伪装。”的鸟最常吃的飞蛾有麻雀、大山雀、蓝山雀,知更鸟和黑鸟。