同卵双胞胎的DNA变异

同卵双胞胎可能不像以前认为的那样完全相同。

2005年的研究发现，同卵双胞胎的基因表达方式不同。现在，科学家已经了解到，所有同卵双胞胎在某种程度上可能与其伴侣在遗传上存在差异。

由于同卵双胞胎经常出现难以区分，科学家们早就知道它们与伴侣有所不同。有时这种差异是相对肤浅的 - 例如，同卵双胞胎没有相同的指纹。其他时候这种差异在悲惨的情况下很明显 - 一个可能会发展快速老化disgasder progeria而另一个可能没有。

尽管如此，研究人员还是基本上认为同卵双胞胎在遗传上是相同的，因为它们之间的任何变异都是由于环境因素造成的。例如，同卵双胞胎的指纹发散，因为它们在子宫中的共享时间中经历的状况略有不同。

现在科学家们发现，当涉及到同卵双胞胎的遗传学时，出乎意料的是“实际上存在微小差异 并且它们相对普遍”，研究员Jan Dumanski说，他是阿拉巴马大学伯明翰分校的分子遗传学家。

在这项新研究中，研究人员分析了19对同卵双胞胎。尽管它们确实具有几乎相同的基因组，但是更接近的研究表明它们通常在个体基因区段的拷贝数方面不同。例如，一个双胞胎可能缺少一个片段，或者拥有该片段的副本比另一个双胞胎更多。

这种变化可以解释为什么一个同卵双胞胎可能患有疾病而另一个仍然健康。研究员卡尔·布鲁德(Carl Bruder)预计，即使是完全相同的同卵双胞胎，当涉及其基因组中的至少一个位点时，也存在“拷贝数变异”。

当受精卵 - 发育成胚胎的受精卵 - 分裂成两个胚胎时，同卵双胞胎就出现了。因此，它们应具有相同的基因组。研究人员推测，由于构成每个胚胎的细胞在子宫发育过程中一次又一次地分裂，因此分裂细胞将其DNA复制品转移到子细胞中时会出现错误。

但同卵双胞胎之间的遗传差异 也可能在双胞胎生命发育后积累。“我认为我们所有的基因组都在不断变化，”布鲁德告诉LiveScience。

除了更多地了解同卵双胞胎和其他倍数之外，“通过揭示其中一个生病的同卵双胞胎中的这些小的遗传差异，我们有办法将特定的遗传变化与常见疾病的起源联系起来，”布鲁德补充道。他指出，他们现在正在研究同卵双胞胎来研究衰老，肥胖和免疫系统疾病。

哈佛癌症中心的细胞遗传学主任查尔斯李指出，同卵双胞胎的遗传学研究可以帮助快速确定哪些基因与特定疾病有关，“因为其他一切都是相同的。”

布鲁德，杜曼斯基及其同事将在3月份的“ 美国人类遗传学杂志”上详细介绍他们的发现。