一组研究人员描述了甲醇转化为丙烯的理想催化剂最重要的特性，这是制造塑料，纤维和重要化学品所需的过程。
沸石 - 硅酸铝的多孔化合物 - 长期以来一直被用作该反应的催化剂。特别是，某种称为ZSM-5的拓扑结构显示出巨大的希望。
该团队由沙特阿拉伯KAUST和荷兰TUDelft的研究人员领导，旨在确定哪些参数对催化活性影响最大，为催化剂设计提供合理和系统的基础。
为此，他们合成了一系列改性ZSM-5催化剂，通过在合成过程中改变铝与硅的比例，或通过去除金属离子改变合成后的催化剂，或通过掺入碱土金属。
理由是改变催化剂中酸性位点的分布和组成。
Zeolites中存在两种酸性位点; 布朗斯台德酸位点(质子供体)和路易斯酸位点(电子对受体)。还原铝或碱土金属的掺入通常中和布朗斯台德酸位点的酸度。
该团队证明了布朗斯台德酸位点分离的效率，其中涉及防止导致不需要的产物的二次反应，并在Nature Chemistry 1中公布其结果。更重要的是，他们表明路易斯酸位点的存在通过使它们更耐焦化(一种用于石油精炼的热处理)而增加了催化剂的寿命。
“我们对Brondsted和Lewis酸位的协同作用结果将有助于设计更有效的沸石催化剂的化石燃料，甚至转化CO 2成有价值的化学品，”豪尔赫·加斯孔，在KAUST的催化中心的教授和主要研究者说该项目。
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