罂粟花是如何获得止痛的力量的

发布日期：2018-11-17 来源： ScienceNews 浏览次数：57

罂粟的遗传说明书草稿提供了一些线索，帮助人们了解这种植物是如何进化成产生吗啡等分子的。

科学家们拼凑出了罂粟(罂粟花罂粟)的基因组。然后，他们确定了一组15个紧密结合的基因，这些基因帮助植物合成一组化学相关化合物，其中包括像吗啡这样的强效止痛药以及其他具有潜在医学特性的分子。

研究人员8月30日在线发表在《科学》(Science)杂志上的报告称，一组帮助罂粟植物产生部分这种分子的基因，统称为苯二异喹啉生物碱，已经聚集在一起数千万年了。但是这种植物的吗啡生产是最近才发展起来的。大约780万年前，这种植物复制了它的整个基因组。由此产生的一些富余基因进化出了帮助罂粟生产吗啡的新角色，因为这种植物至少已经有了另一个基因副本来完成它们最初的工作。

不过，这并不是一个一步到位的过程。一个更早的基因复制事件导致两个基因融合成一个。这种杂交基因在生物碱前体中起着关键的形状转变作用，引导这些分子沿着化学途径向类吗啡酮化合物而不是其他的苯二异喹啉生物碱化合物转移。