城市污染的有害昆虫和生态系统

高水平的污染在世界上的许多大城市有负面影响植物和昆虫,根据从谢菲尔德大学的新研究。这项研究发表在《自然通讯,表明植物暴露于高水平的二氧化氮(NO2) -类似于主要城市中心水平记录能够更好的抵御食草昆虫。

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由大学的斯图亚特·坎贝尔博士动植物科学研究发现,植物暴露于污染水平的提高产生更多的防御性化学物质在他们的叶子。这项研究的结果表明,昆虫捕食这些叶子越来越糟糕,这表明高水平的空气污染可能有级联对社区造成不良影响的食草动物。

坎贝尔博士也是P3中心的一部分——转化植物科学的卓越中心谢菲尔德大学,说:“二氧化氮是一种污染物,导致严重的健康问题在人类身上,但我们的研究发现,它也可能对植物和昆虫产生了重大的影响。

“昆虫是大自然的一个至关重要的部分,我们生活的世界。昆虫是生态系统的健康运行的关键。“很多人可能意识到,昆虫传粉者,如成千上万的物种的蜜蜂,苍蝇,飞蛾和蝴蝶,粮食生产是至关重要的——但他们也确保长期生存的野花,灌木和树木。”

坎贝尔博士说:“昆虫为食植物(食草昆虫)帮助返回到土壤植物营养,本身就是野生鸟类的食物,爬行动物,哺乳动物,和更多的昆虫。昆虫也非常重要的分解腐烂的有机物质和维护健康的土壤。科学家们警告巨大的昆虫数量的下降,这将是非常令人担忧的那些价值观自然世界和我们的食物来源。

“二氧化氮是烟雾的主要组成部分,是一个从人类活动造成的污染,特别是我们对化石燃料的依赖。水平的污染物在大气中仍在城市特别高,尤其是在英国。我们的研究显示了另一个例子的危险的原因污染我们的环境,我们需要一个统一的努力解决它。”

国际科学家小组,其中包括研究人员现在在美国环境保护署,也看着昆虫是否影响植物从环境中吸收二氧化氮的能力。

植物已经被喂食昆虫吸收更少的NO2,根据这项研究。作者认为这表明昆虫可能是影响空气污染的城市绿色空间。城市树木能吸收气态污染物NO2,但效果似乎不同物种之间和位置,这可能是由于部分遭受的行为种以叶子的昆虫。然而,坎贝尔博士强调,昆虫的主要关心的是自己,这需要进一步的研究:“研究表明,城市植被在占用NO2扮演了一个温和的作用。更多的工作是必要的,因为许多因素可能影响城市植物对空气质量的影响,包括食草性。植物喂食昆虫,然而,面对许多不同的人类威胁,可能包括空气污染。”研究中,“植物防御调解食草性之间的相互作用和大气活性氮的直接叶面吸收,”发表在《自然通讯》杂志上。