更多的实验可能有助于探索保育工作

世界各地,无数的保护项目发生,从减少栖息地的丧失,试图实现的目标是恢复濒危物种的数量。然而越来越多的意识到环保主义者并不总是做了一个足够好的工作评估他们所做的事情是否真的工作。

努力不让事情更好保护物种和生态系统浪费有限的可用资源,并导致错失机会阻止生物多样性的丧失。考虑到监测野生动物物种的数量在过去的50年中下降了60%,和大规模的森林损失仍在继续,这是坏消息。因此,研究显示保护工作是否真正重要的工作。和那些做保护需要方便地访问的结果这一至关重要的证据。

在许多领域,当研究人员想要知道的东西他们进行实验工作。例如,患者被随机分配接受新药(或不)和结果比较来确定新的治疗有可能帮助人们。尽管保护呼吁更多使用的实验,他们仍然极为罕见。

实验中改变做法

保护一个常见的方法是鼓励所有者管理土地的方式提供对环境的好处。这在英国已经做了几十年了。例如,农民的收入维持灌木篱墙和离开碎秸字段来帮助农田鸟类。这些支付生态系统服务方案,越来越多地使用在热带地区。

2017年,在乌干达的一个实验表明支付农民停止砍伐树木是一个成本有效的方式减缓森林砍伐。现在我们已经发表的结果只在如此大规模的第二个实验。我们的研究评估是否提供激励农民保护森林溪流水质改善和保持牛。

研究重点是玻利维亚非政府组织自然的努力,已在安第斯山脉与社区工作,帮助保护区域的难以置信的森林。这些都是戴着眼镜的熊和其他的野生动物,并在本地被认为提供干净的水一样重要。在自然的Watershared计划,上游土地所有者提供激励措施,转变他们的生计活动远离清理森林或让牛吃草在森林里被忽略了的。自然想知道如果他们的创新的方法来保护工作,所以他们采取了非同寻常的措施,建立一个实验来找出。

2010年,129个社区被随机放置在一个对照组,或鉴于Watershared机会登记他们的土地协议。家庭在后者“治疗社区”可以选择报名尽可能多的他们的土地,他们希望在计划。这个实验的结果分析,我们发现在保持牛的河流(也许不足为奇)有利于水质在它发生的位置,治疗社区没有清洁水的水龙头。进一步的调查显示,这是至少部分原因是低水平的吸收的计划,而最有可能是重要的土地改善水质往往是没有登记。

自然已经实施这项研究的结果来改善Watershared的设计。他们与社区合作,确保保护目标最有可能受益地区水质。我们的经验和运行这样一个大规模的实验是对他人感兴趣的有用的教训增加知识什么在保护工作。

不是每个人都像一个实验?

距离保护,发生爆炸的使用随机试验来评估其他大规模干预——在发展的影响和教育,例如。然而,强烈反对反对者指出,除此之外,这些调查不会总是提供有效的最重要问题的答案,因为这些实验通常只能回答这个问题“工作吗?”,而不是“为什么会这样呢?”,所以不能回答的另一个关键问题,“在其他情况下能奏效吗?”。这场争论已经相当激烈,有时甚至激烈。

运行一个实验来评估大规模保护干预的影响无疑是非常具有挑战性的。往往是不可能随机选择哪些领域获得一个新的保护项目(你能想象一个政府随机分配它把国家公园在哪里?)。与实现足够的复制也有问题,可能有道德问题的预防试验。

然而,鉴于知道在保育工作的重要性,更多的高质量的评估(不会总是实验)显然是需要的。只有通过学习从当前实践未来保护的有效性可以改善。