世界上最濒危的哺乳动物的新希望

对白犀牛种群进行的新的遗传分析表明，利用其受威胁程度较低的南部表亲的基因，可以拯救极度濒危的北方白犀牛免于濒临灭绝。卡迪夫大学和文达大学的研究人员分析了来自232头犀牛的遗传样本，发现尽管白犀牛的北部和南部种

群在一百万年前相互分裂，但在寒冷和干旱时期，当非洲草原扩大时，他们偶尔会共享基因。 ，最近的14000年前。

来自卡迪夫大学的Isa-Rita Russo博士说：“通过观察白犀牛的人口历史，我们已经确定了历史上北方和南方犀牛种群之间的接触。“这是一个令人兴奋的发现!群体之间接触的遗传证据表明，使用南方白犀牛基因成功拯救北方白犀牛有可能创造胚胎，尽管需要收集进一步的数据来证实这一点。”非洲的白犀牛分布分为北部和南部的种群。南方人口在十九世纪之交下降到最低，但恢复成为世界上数量最多的犀牛。相比之下，北方人口在二十世纪的大部分时间都很常见，自20世纪70年代以来迅速下降，只剩下两只生殖后的犀牛。

该小组还发现北方和南方的人口下降差异很大，北方白犀牛在1370年前下降，与班图人的迁徙同时发生，而南部的白犀牛在殖民主义期间下降，从400年前开始。文达大学的Yoshan Moodley教授说：“白犀牛似乎对低遗传多样性并不陌生，因为我们的研究结果表明该物种遭受了几个气候和人为驱动的种群数量下降，这将减少和压缩遗传过去的多样性。“这是在上一个冰河时代生存下来的为数不多的大型动物之一，似乎对已经遗传受损的物种的额外人类压力已经使白犀牛沿着道路进一步推向灭绝。”