确定了恐龙和鸟类之间“缺失环节”的新物种

John Nudds博士在格勒诺布尔的欧洲同步加速器上使用始祖鸟化石标本。

始祖鸟被称为“进化的象征”和恐龙与鸟类之间的“缺失环节”，已成为古生物学中最着名的化石发现之一。

现在，作为国际科学家团队的一部分，曼彻斯特大学的研究人员已经确定了一种新的始祖鸟种类，它在进化方面更接近现代鸟类。

来自大学地球与环境科学学院的John Nudds博士和团队通过对始祖鸟进行首次同步加速器检查(一种3D X射线分析)进行了重新检查，仅发现了12个已知标本中的一个。。

由于这种新的见解，该团队表示，这种被称为“八号标本”的始祖鸟化石在物理上比现代鸟更接近于爬行动物。因此，它具有进化独特性和不同之处，可被描述为一种新物种 -始祖鸟(Archeopteryx albersdoerferi)。

该研究发表在“历史生物学”杂志上，该研究表明，始祖鸟的一些不同的骨骼特征包括颅骨融合，不同的胸带(胸部)和翼元素，以及腕骨和掌骨的加强构型(手)骨头。

这些特征在现代飞鸟中更为明显，并且在较古老的始祖鸟石版物中没有发现，它更像爬行动物和恐龙。

8号标本是所有12个已知标本中最年轻的，大约有50万年。与其他标本相比，这种年龄差异是将其描述为新物种的关键因素。

Nudds博士解释说：“通过对化石进行数字解剖，我们发现这个样本与其他所有化石不同。它具有骨骼适应性，这将导致更有效的飞行。简而言之，我们已经发现了始祖鸟石刻进化成了什么- 即一种更先进的鸟类，更适合飞行 - 我们已经将它描述为始祖鸟的新物种。“

始祖鸟最初被描述为1861年爬行动物和鸟类之间的“缺失环节” - 现在被视为恐龙与鸟类之间的联系。迄今只发现了12个标本，所有标本都来自巴伐利亚的侏罗纪晚期，现在德国，可追溯到大约1.5亿年。

来自斯洛伐克PavolJozefŠafárik大学的主要作者MartinKundrát博士说：“这是首次从全方位观察始祖鸟的众多骨骼和牙齿，包括其内部结构的暴露。同步加速器显微断层照相术的使用是研究标本的唯一方法，因为它被严重压缩，许多碎片骨头部分或完全隐藏在石灰岩中。“

Nudds博士补充说：“每当发现缺失的环节时，这只会造成两个缺失的环节 - 之前发生的事情，以及之后发生的事情!1996年之前发现的中国有羽毛的恐龙。我们的新物种来了它确认始祖鸟是第一只鸟，而不仅仅是一些作者最近提出的许多羽毛兽脚类恐龙之一。你可以说它将始祖鸟作为第一只鸟放回其栖息地!