陆生哺乳动物演化迅速、化石丰富，对新生代内陆沉积盆地的年代学起主导作用。用陆生哺乳动物建立的哺乳动物期的特点之一是各大洲的地方性，即各洲均需建立各自的地方年代系统。目前在欧洲及北美都已建立了比较系统的哺乳动物年代序列框架。欧洲的系统是完全以哺乳动物群或生物带的对比和排序而生成的所谓新近纪哺乳动物带（Neogene Mammal Zone，简称MN Zone）。北美则利用其化石丰富、剖面完整、火山活动频繁的优势而创立了一个以地区序列为基础、结合绝对年龄测定的综合对比系统，以哺乳动物期为主要单位（North American Land Mammal Age，简称NALMA）。非洲及南美有一些地区性哺乳动物群序列，但目前还没有一个洲际的对比框架。
中国陆生哺乳动物的分布、种类及丰度都居亚洲之首，研究历史也相对较长。因此，亚洲新生代的所有哺乳动物期都是在中国的不同地区建立起来的。这是中国古生物学的骄傲，但这个系统一直没与周边国家的哺乳动物序列联系起来。其主要原因是中国周边国家多属发展中国家或新生代陆生化石相对稀少的国家（如日本等），各国的古生物地层学家从未有机会聚集一起共同商讨一个亚洲的统一系统。另一个原因是各国古生物地层学家对哺乳动物分期的概念相差较远。欧洲的MN系统与北美的NALMA系统在不同的亚洲国家有不同的影响，中国的系统本身也在两个系统之间摆动，而前苏联国家则常用一套自己的系统。因此很有必要共同讨论，尽量在一些重要概念上达成统一。本次会议希望以中国已建立的新近纪哺乳动物年代序列为骨架，首次建立一个真正代表所有亚洲重点地区哺乳动物剖面的区系对比。将邀请亚洲所有具有新近纪陆相地层及哺乳动物化石的国家与地区代表来北京共同探讨区系对比的标准与格式。
亚洲是世界第一大洲。洲内经纬跨度之大、气候分区之多、地质历史之复杂，都给建立一个综合性跨地区、跨国界的哺乳动物序列框架带来相当难处。此外亚洲的古哺乳动物研究相对西方国家起步较晚，很多化石地点都还有待深入研究。然而，正是因为这些困难与落后之处才使亚洲的研究具有更大的发展潜力。影响发挥这个潜力的主要原因是缺乏周边国家之间的交流，很多独自发展很好的国家或地区由于不了解邻近地区的工作情况而无法进行更全面的对比。通常东亚国家直接或间接地与中国的系统对比，但有时也直接与欧洲的MN系统对比，而西亚国家则经常直接与欧洲的MN系统对比。另外亚洲各国古生物的研究经常发表在本国语言刊物中，其中包括几大语系（中、日、俄、阿拉伯及其他西方语种），地区性刊物发行量小且局限于本土，相互之间极不利于交流。
随着中国新近纪古哺乳动物及地层学的逐步成熟以及中国科学近年的飞速发展，中国古生物学在亚洲的领导地位日趋明显。现在召集所有周边国家的专家共同商讨建立一个真正的亚洲洲际对比标准的时机已经成熟。所得结果将可与欧美现有的标准相比较，从而形成整个北半球化石哺乳动物年代序列的初步格局，由此将把中国及整个亚洲的古生物地层学推上一个新的台阶。
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